《三家巷》的故事发生在“五四”运动后和“大革命”时期的广州，小说以20年代的广州为背景，将个人的成长道路、家族的兴衰沉浮竿历史的风云变幻融为一体,讲述来自三个不同背景家庭的青年男女的各自命运。

欧阳山，湖北荆州人。20年代末开始文学活动和写作。他1942年在延安时，就有了写作长篇，来反映他经过文艺整风以后，“有了比较明确认识”的“中国革命的来龙去脉”的计划。这一设想，到1957年才得以开始实施。第一卷《三家巷》和第二卷《苦斗》分别出版于1959和1962年。由于“文革”的发生，其他各卷(《柳暗花明》、《圣地》、《万年春》)，延宕至80年代才全部出齐。小说以周炳的生活经历来结构作品，时间上贯穿自1919年到1949年的整个“新====义革命”时期。在这五卷中，《苦斗》、尤其是《三家巷》写得较为出色，其他各部笔力已趋衰弱，似未引起读者和评论界更多的注意。这当然是当代多卷本小说的通例，“一代风流”也不能避免。