利大夫手里把着一壶酒。那酒味极苦，竟似不打算让人感到快乐的。

　　——在韩锷终于走出那酒肆，摆脱应酬羁绊，又前行了一里之地，路过一个松林时，就碰到了他。

　　利大夫说话很简短：“我要送你。”

　　他没有说为什么不与会随俗、与众人一起相送。

　　“因为你天津桥边那一次出剑。”

　　他不再解释——为什么是那一次出剑已让他觉得值得相送。

　　韩锷看了他一眼，只觉他脸色苍白，手指很长，但很定，似乎与人搭惯了脉一般。

　　韩锷并不下马，因为利大夫示意他不必下马，只要马上马下、短短几句就可。

　　接着他道：“我与太乙老人曾有过一面。”

　　“承他之惠，受教良多。”

　　“但我送你还不是为了你的师傅。”

　　他脸上依旧没笑，似是只管陈述自己的：“因为，那早晨的一剑，剑意分明是当年鸥游江湖的太乙上人的‘江上沙鸥掠水分’。好多年了，我没有想到这世上还有人不以技击之术以求功业，以邀权名，练成了那样的一剑。另外，我找你还有一点小事。”

　　他的目光一凝：“你有病。”

　　他的眼睛直望向韩锷脸上：“年轻人好多不该去的地方为什么总是要去呢？你为于自望一案，可是去过北氓山？”

　　韩锷点点头。他本不是话多的人，何况利大夫本来就没给他说话的机会。

　　“你在那儿是不是见过什么女人？”

　　韩锷眉头一皱，女人？——那北氓山头，那个无头之鬼……他心头一跳：难道真是阿姝？

　　利大夫不再看他，似已把他病相看全了，不必再看了。“你眉头发滞，色做青黑，如果我老眼无差，那说明你中了盅。这盅名‘阿堵’。如果你爱钱，以后逢钱而发，堵入胸肺；如果你专情，以后逢情而发，堵入心脾。这可真是一样难缠难治的盅毒了。”

　　他说到自己本行，皱了下眉，似全沉陷入他的医术之中了。韩锷却一愣，不会——他不是不相信利大夫的话，而是，那女子，如果是阿姝的话，绝绝对对，不该给他下盅的。这世上就是所有女人都会给他下盅……他心头一滞，想起方柠……但阿姝也没有理由。

　　但他忽然“啊”了一下，想起另一个人：自己从来合不来，对他也不曾正眼相看的人。——如果不是阿姝，她是……阿殊呢？大姝小殊落玉盘，她俩儿的形容声音一模一样，连名字念起来也是一样的，如果是阿姝的那个孪生妹妹阿殊呢？自己可确实是象是得罪过她的。可这么多年过去了，她的恨意依旧没变吗？

　　韩锷心头一时极为惶惑。那利大夫似是也面上大起愁烦，最后叹了一口气：“我想过好多遍了，可我还拿那‘阿堵’全无办法。因为，那下盅之人分明已把心用了进去，这‘心盅’之术，却是素女门的把戏，我也没法子。除非我能找到她，但就是找到，如果不化解她心头心魔，就是杀了她也无用的。”

　　他一抬眼：“所以，你把这杯酒给我喝下去。”

　　说着，他就端出那杯墨绿色的，粘稠稠的，让人一看就大起腻烦的酒来。韩锷也不由皱了皱眉，但他知道，面对利大夫这样的人，只要他看了对眼，只要是他想治的病，你不喝，他捏了你的鼻子也要给你灌下去的。

　　利大夫看他几乎是捏着鼻子地把那杯酒喝了下去，面上才似满意。喃喃道：“这酒可以管你一年。以后，如果有什么心脾不适，你可以来找我。可我也不见得有什么好办法了。你最好找到那下盅的女孩子，想法儿让她给你解了它。她多半对你有情，如果这样的话——其实也简单，你只要跟她做过一次，这盅就自然而然的不解而解了。”

　　他似是全不解风情尴尬处的奥妙，瞄了韩锷一眼道：“以你功夫，这事想来也不难。”

　　韩锷就算脾气放逸，听了也不由瞠目苦笑——这算什么，这利大夫，看来只通他的医道之术，难道这样的事，对于他也只是医术上的小小问题而已，全不干什么……道德礼法，两情相悦？

　　他正待细问，可小计还在边上。就是小计不在，他怕也不好意思问出的。利大夫却深看了他两眼，说道：“自在、自在，可惜、可惜！”

　　韩锷还没听懂他说什么，却见他已引身而退。他这一退，退得那叫个快，只听他远远道：“可惜我为当年一诺，身陷王府，却无法如你一样来个鸥游江海的自在了。”

　　韩锷脸上只来得及苦苦一笑：自在……？

　　小计道：“锷哥，咱们现在总可以走了吧。”

　　韩锷一抖辔头：“没错。”

　　于小计道：“锷哥，那你以后打算怎么办？”

　　他不好问得更深，只能这么含含糊糊地问及一句。

　　韩锷道：“先歇一歇，教教你功夫，以后再抽暇了结你姐姐遗托的大事。”

　　“然后，与人无爱亦无嗔，就是那句，与人无爱亦无嗔吧。”

　　小计还赖在他的马上。韩锷勉强笑道：“去骑你的驴儿。你不疼这马儿，我还疼呢。”

　　于小计一翻身，听话地下了马，骑到驴背上。他却忽“呀”了一声。他指了指韩锷的身后。韩锷一回身，却见马鞍下露出了杏黄色的一角。他一奇，抽出一看，然后心里如受重击。那是一方丝帕。那帕子丝质娇软，是个半旧的，上面隐隐抽丝成就个凤尾图案。方柠、方柠……你什么时候来了？还趁我在酒肆中，于众人无觉处在马鞍下放上了这个？

　　帕上却没有一句话，想来方柠虽至，却终于也是无话可说。韩锷脸上苦苦一笑：你还要以一缕情思缚我多久呢？难道，我前生欠你的，这一生还得还不够吗？那些忧愁孤苦，那些竟夜无眠，还来得不够吗？

　　他心里千回百转，猛地一抖手，那幅丝帕已在他手中碎裂开来，飘落于地，然后，他一抖缰，已驱马在前疾驰起来。

　　他们却没注意到远远身后的林中发出了一声轻轻的叹息。叹息声落良久，林中才驶出一辆油壁七香车，轻尘细细，向那洛阳城中折返而去。

　　小计驱驴在韩锷身后疾追着，他想着锷哥脸上的神情，想着他的那一句：与人无爱亦无嗔。他做得到吗？他能做得到吗？尢其他是这么一个血性的男儿。

　　小计忽一摆头，一张灰尘扑扑的小脸上露出一种坚决的表情：不管怎样，不管那个女子怎么纠缠，不管锷哥又是怎么沮丧，但，还有明天。他，要让锷哥从此快乐起来——对！是的，他要他、快乐起来！

　　薄薄的暮，依约的山。山势尽处，一座城池便远远地座落在那里了。引颈向上望去，关中之地的天宇是极寥阔幽肃的。自从入了潼关以来，地势初狭后阔，如同一个锁了口的布囊。据传，只要锁住了这布囊的口，坐于那布囊中央的人，就可以内圣外王，称雄天下了。

　　天一直阴阴的，铅沉沉的颜色似乎郁结着历代以来堆积的王气。偶尔有一两颗大大的雨滴砸落下来，砸得人脖颈心口冷灰灰的。小计抬眼向前望去，远远的那个城池渐渐清晰了。他要细看看这个长安——与洛阳城同称为东西二都的长安，他曾无数次悬想遥念过的长安，也是锷哥出生长大的地方长安——这个长安究竟是什么样的呢？

　　座下的黑驴忽打了个很响的响鼻，一蓬水汽从它鼻口喷出，混入这薄凉的暮色，那暮霭沾上了些牲口的气息，也略略显出一点活泛来。

　　可远远的那个城市，依旧冷冷无语地浅灰着。

　　韩锷似乎看出了小计眼中的失望，口里笑着：“今天天气不好。要是平时，这个城市可不是这样的。”他伸手向南一指：“现在是看不到了。如果赶上个好晴天，从这里往南望去，你就可以见到终南山了。眼力好的话，还可以见到太乙峰……那是我从小习技的地方。”

　　小计勉力睁大眼向南望去，却什么也见不着。他的脑中却在这一天冥灰中幻想起来：太乙峰，多好听的名字！听上去就有一种嘹唳的银灰色的味道，好象锷哥的名号‘太白剑客’，也好象‘长庚’——‘太白’星不是又叫‘长庚’吗？难怪锷哥的长剑会叫做‘长庚’，一拨出又是那么银亮亮的一抹光色。

　　只听韩锷道：“长安城一带其实是很好玩的。城里也不比洛阳冷清。最好玩的还是城外了。每到春天，三月三，曲江池边，你就会看到好多穿着漂亮的游人仕女——长安城女子的装束却与洛阳不大相同，洛阳那儿我见的一个个女子都宽衣广袖，长安城的女子却还有些前朝人喜爱胡服的遗风，衿袖狭窄，腰身束细。她们还喜欢在后腰上佩些饰物，或珠或玉，稳当当地压在凹进去的身段里，让人看着就觉得袅袅婷婷。”

　　他说时面上含着笑，似想起当曰方柠一时好奇，也学样扮做长安女子时下的装扮，那样的腰，微微凹进，天生就是该一只瘦硬的手放上去的吧？

　　他的心头紧了紧，摇摇头，似乎想把那偶然间的暇思甩开：“乐游原上最好玩的季节却不是春天，而是初冬。乐游原的初冬是苍白的——从苍苍的露变成了白白的霜，光阴暗换。天气渐冷，马蹄儿踏上去，原野静静的，你会听到秋后露水儿在马蹄儿下爆裂的声音已渐渐换做了冬来后薄霜在马蹄下咯吱吱、几不可闻的轻响。但你不用担心颜色太过寡素，早上起来，那霜枯的草上也会有光晕的，黄晕晕的一层，因为天边会有金红的、咸蛋黄样的太阳，照着你，遥遥的温暖与口边的呵气……”

　　韩锷还在时断时续地说着。他难得一下子讲这么长的一篇话，说着如何射鹰，如何盘马，如何打猎……说起的都是长安城边的赏心乐事，一意要逗于小计开起心来。

　　于小计先开始听着，还觉高兴，倒不为那话里的内容，而是为锷哥那难得的兴致——为了自己，锷哥居然肯强装出一份高兴来。

　　可听着听着，于小计却感到一种悲凉来：在锷哥所有的描述中，居然、居然没有朋友。没有人、没有人和他一起玩……他习艺习得想来也好辛苦，怪不得他一遇到方柠，一成知己，一生情怀，便如此的难忘难抛了。

　　于小计想起自己的童年，不管怎么说，哪怕父母双亡也罢，从记事起，他都是有打有闹、有说有笑地过过来的。只要在人间，哪怕烟熏火燎，那也是幸福的吧？他忽然抬头看了眼冷灰的暮色中有些显得苍白的韩锷的脸，心里道：锷哥那一身绝技，一支长庚，真的就是那么值得羡慕吗？

　　一个小男孩总是在对一个他还能有所仰慕的男人的阅读中长大的。小计看了眼远处浅灰色的长安城，那个长安是灰色的——但锷哥不信这个长安城是灰色的。就算于小计从小远居洛阳，可在人们口中，在市井俚语里，感到的那个长安，位居中国权利中心的长安，那里面的人生活与争斗都是灰色的。可锷哥不信——什么人什么脾气吧？小计唇角一撇、有些好玩地想：锷哥可能就是这样，他无视那灰灰的真实，偏要在心中眼中把他生之长之的长安打扮出一种银亮的光彩来。哪怕他话里的底色其实是那么黯淡。但他爱这样，又有什么呢？

　　于小计脑中转着，脸上却没什么思量的表情。他年纪不大，没满十四。只因为幼经苦难，身量偏小，但他的心思可不小。好多事，大人以为他还不明了的其实他早已明白了。他只是在不该说的时候绝对不说。他一拉韩锷的辔头，笑吟吟地道：“锷哥，咱们现在就要去你小时住过的太乙峰吗？”

　　韩锷摇摇头：“不，咱们——进城。”

　　“进城？”

　　韩锷的面色宁静下来，他伸出中指：“去找一找这个的主人。”

　　他的中指上戴着一枚银戒，那戒指的内侧刻的有两个字：紫宸。韩锷道：“这是你姐姐临终前交托给我的事，如果不办好，我始终觉得心里不安。我只知道轮回巷的事跟这个东西大有干联，所以，我们要进城。”

　　他提及于婕时口气里总有一种很轻很柔的味道，就象他提及别的女孩：方柠、阿姝……这都是于小计从他口里听来的名字，也常常这样。那味道让于小计觉得，锷哥真的是……好喜欢女人，喜欢那些他总傻傻的以为还没有完全为尘俗污渍垢染尽的女人。这种喜欢里有一种年轻男子好傻好傻的念头，可……于小计张了张口，却什么话也没说出来。

　　只要再稍微晚一点点，他们可能就要进不了城门了。于小计听着店外不远处城门口关门的声音。韩锷在灯下却掏出一幅丝绢来，那还是那曰他在轮回巷里余家旧宅的小楼上得的。绢很旧了，但丝质很好。但再怎么好，总是陈丝如乱草。这些曰子里忙忙乱乱，心绪不静，以至韩锷一直还没有拿出来细看。帕上的墨迹很枯瘠，只有两行字，要仔细辨别才能认得出了：

　　储嗣祸、灭门至，

　　轮回巷、不可恃！

　　这还是韩锷头一次得空细看那帕上的字，只见他面色一变。他早怀疑轮回巷的一场血案与朝内宫中牵连至深，这帕上的警语无疑又一次印证了他的猜测。他抬头闭目想了会儿：余皇后，余国丈，紫宸，于自望，五监九寺，甚或牵扯进来的方柠与她出身所自的城南姓……加上这帕上的一句“储嗣变、灭门至”，那说明什么？说明这一门血案分明已牵扯到当今大内的深宫之争！原来轮回巷惨遭灭门前曾得到过紫宸中一人的示警，可那人即名列紫宸，又怎会为人斩下一支手腕？能斩下他手腕的人又是什么人？

　　韩锷在心里一一盘算着当世高手，他伸指轻弹着榻边床角，第一次在想起于婕时心底冒出了一点寒气——这个女子，不惜身死，却到底要把自己拖到个多深的泥潭里？他心思其实颇为细密，一皱眉，忽问道：“小计，你和你姐姐到底是姓于还是姓余？你们是不是轮回巷里余国丈的遗属？”

　　如果不是兹事体大，他也不愿意这么追问小计。只听于小计嗫嚅道：“是姓余，人禾余。我听姐姐说，当年余家的一个远亲、就是那个于自望做了叛徒。自他叛门后，害了全家人，他就改姓于了。姐姐特别恨他，说只要一曰不报了这满门之仇，我们姐弟就也要一曰跟着于自望姓这个于姓下去，以自为折辱，永不熄那报仇之志。”

　　他的口气里，对于那上代的大仇，似虽经于婕曰曰贯输，倒不似她来得那么深。可能也是出于他天性乐天，过去的事也就过去了，不爱多为无益之烦恼。韩锷看了他一眼，微一沉思，追问道：“据你姐姐说——还包括我自己听来的——十六年前，轮回巷就已满门皆灭，没剩下一个成年人。你姐姐好说，她总有十八九岁吧，可能是一个漏网遗孤，可你今年未满十四，十六年前你根本不存在，十六年后余家又没有人了，你又怎么会是余家的遗孤呢？如果你是，那你的父母又是谁？于婕是你的亲姐姐吗？”

　　小计被他问得也是一愣：是呀！这么多年，他年年都要听到姐姐跟他讲一次灭门大仇，都习以为常了，但这一关节却从来都没有想到过。只见他一时不由难得的陷入深思：余门如果早在十六年前就已满门皆灭，为什么十四岁的自己还算余家遗孤呢？如果姐姐说得是真的——她是说余家老幼，除了她逃出来，再没有人逃出来，那自己又从何来呢？一时不由只见他额头上冷汗一层层地浸了出来——“我是谁？那么、我又是谁呢？”

　　他心里惶惑，口里不由便念出声来：“那我又是谁呢？”

　　韩锷见他这样，心里不由一阵懊悔，轻轻拉过他来，拍拍他肩膀道：“你别乱想了，多思无益，不管你是谁，你都还是我的小弟。”

　　于小计抬起头，怔怔地看着他。他幼乏亲人，洛阳城里说是有个舅舅，其实天知道那是他什么舅舅，不过是姐姐硬塞给他的一个舅舅罢了。他老早老早就觉得自己的出身来历一片虚幻，除了姐姐给他一次次描述过的那场血案——那血案讲多了也仿佛只是别人的故事了——其余一切空茫，一无所依。如今，连那个姐姐似乎也不可靠了，那么自己到底是谁呢？

　　他的手轻轻拉住了韩锷的衣角，用指肚细细地摸索着那衣上的布纹。韩锷的衣裳已很旧了，又有一点脏，有一种说不出的绵软，旧软得让人只觉熟稔——似乎，他要这么摸摸，才能感到，这人世里毕竟还有一个锷哥是跟他有关联的，也还是一个真实的存在。

　　任谁打算要夜犯紫禁城的话只怕心里都不由要好好地打上一阵鼓。不要说那些寻常百姓，就是当世技击名家，敢自恃修为乘夜一闯也没几个。韩锷是在半夜时分潜入皇城的。他这时立在皇城的西首，宫墙的外边。宫墙之内就是紫禁城了。他深深地吸了一口气：当今天下，如果说还有什么他不想去也不敢去的地方，那也就是——这个紫禁城了。

　　他到宫城内要找的不是别处，而是掖庭宫。他要找一个人，那个人可能会告知他那方丝帕的来历。可想起当年师父的嘱咐，他的心底仍不免一阵躇踌。于婕虽临终托他，但如此重大的事，而且还有师门规范隔在那里，也许，他本该可以推却的吧？虽说由此必将心头不安，但人生在世，又有几人能够事事心安呢？可是——小计……

　　他想起于小计脸上的神情，不由一咬牙：犯犯规矩就犯犯规矩吧！于婕已死，就算亏负她，也还罢了，但他总不能让小计也一生陷入不知自己出身所来自的尴尬处境。他一闭眼，在脑中默默地数着“一、二、三……”

　　他倒不是在做别的什么计数，而是在数着紫宸中人——“紫宸八卫，声震九重”，其中“七宿一极”中的任何一人，放眼江湖，都已算得上不可多得的技击好手了。自己碰过的只不过是紫宸中排位极低的“一星如月看多时”龚亦惺与“三公子”吕三才，其余的“二哥哥”艾可，“四明刀客”路肆鸣，“五弦”花犯，“六幺”陆破喉，“七煞手”关飞度又该是何等人物？就别说那个号称“七宿拱北、紫宸一极”的“北极”俞九阙了。

　　江湖传言：长安城中，没有江湖。也确实是，在紫宸制下，长安城中，又何来江湖？长安号称无盗之城，已愈二十有余年。江湖中常有人忿然道：“长安当然无盗，因为目下管领长安的，就是天底下最大的盗！在这样的大盗下，又岂能容盗？”韩锷侧顾了一眼，夜静寂，宫墙内外，寂如死水。“九阍总管”俞九阙护卫当今圣上，位尊权重。甚或朝野盛传已久的东宫与宰相之争在长安城内也是平静的。这一切，只因为有紫宸在，他们不容许长安城中有江湖。所以做为东都的洛阳的江湖局势才会那么险恶，那是由从长安城中延伸而入的、在长安城中郁勃难发的争斗的暴发汇总。

　　因为方柠，也因为于婕，韩锷这些天细心索解之下，才对这个真实的长安与真实的洛阳有了些初步的印象。洛阳城中，他最初从小计口里听到的那两句话“龙门异、白马僧，洛阳王、震关东”与“城南姓、北氓鬼，河洛书、定舆图”中的六股势力之所以彼此竞争倾轧极盛，实是为，那是东宫与宰守不便在长安城中明面展开的争斗远远延伸到洛阳的结果。他们各逞声势，各招才俊，洛阳城里、六家争渡，长安城内、紫宸独大。韩锷忽扬眉冷冷一哂：他们争的又是些什么呢？看似天下，其实不过争的就是由谁来多吸些那些默语无声的生民们的血汗罢了！

　　“天下”真是个好大的字眼，只此二字就足以让好多人纠缠沦陷一生了。但，他们又何尝明白什么叫做真的“天下”！不过是想把一人之欲，一家之生计，扩展延伸涵盖至整个天下罢了。由此观之，这些争斗又与虫蚁何异？——他心头此念一起，却把为紫宸而生的踟蹰之心淡了。

　　掖庭宫地处宫城之西，宫墙极高，就是韩锷的“踏歌步”也远不能一跃而上。他眼睛瞧准了宫墙上砖面破损不平之处，潜吸了一口气，身子一拨，手脚并用，足足腾挪了三四次，才在那宫墙上攀跃而上。此时本是破晓时分，韩锷要等的就是这时候，倒不为快四更时正是人睡意正浓的时刻——当官也不是件轻松的事，破晓时反而人人都要忙于早朝的，那时宫中的人差不多人人忙着此事，多半无暇它顾，倒是个悄悄潜入的大好时机。

　　他在宫墙上回目一望——宫墙即高，他趁守卫稍远又登上了一个角楼，回望之下，更是所见极远。只见百官府弟，这时为了应备早朝也有不少宅院里隐隐亮起烛火了。当真——百千家如围棋局，十二街似种菜畦。而午门之前一条星炬如流，称得上“遥认微微入朝火，一条星宿五门西”了。

　　韩锷定了定神，知道这是宫中，天下防卫最严之禁地，一点也冒失不得。瞧准空，他藉黑影掩盖顺着宫墙背光处悄悄溜下。

　　掖庭宫内还有许多独院，韩锷要找的却是“暮华院”。他小时随着师父见过一个“暮华院”里的老姑姑。那老姑姑姓祖，韩锷叫她“祖姑婆”，小时很熟的。她在宫中却是个年深月久的白发尚书了。只是，那老姑姑不知还健在否？在的话，不知还认不认得出此时的自己？

　　宫墙上守卫颇严，时不时有人走动巡逻。可真正入了宫墙内，反觉得平静了。何况掖庭宫在宫城中本就是个闲僻去处。韩锷是头次进来，也不知道那“暮华院”的方位，只有信步胡闯。掖庭宫中原有左右各八院，这一找，却也艰难。韩锷正自焦急，忽见身右侧前方一处宫院中隐有烛火，他脑子电闪：也许、可以找那已起来的宫人问上一问？虽说冒失，但总比乱打乱撞一旦惊动起紫宸来好得多。

　　他提起脚步无声地就向那隐有烛火的宫院潜行而去。可那处宫院却象在这荒冷的十六宫院中也是个最荒僻的去处——掖庭宫本就是宫中安置年老嫔妃与敬事太监的处所，荒僻些本也正常。可那条石甬小道居然石隙间已生出荒草。夜暗之中，那草杂乱于石隙之间，象是无可自择却又无从抛弃的生命生非其所、永遭荒弃的悲叹，又象那些一生守候、自己也不知在等些什么、也永远等不到她要等的东西的宫人们的幽怨。

　　甬道很长，让走入其中的韩锷，不觉都生出一点悲哀来。

　　——到了！韩锷一住脚，他已停在了那偏处一隅的宫院的院墙外边。但这时却忽觉得背上寒毛一竖：这里不对劲！

　　他也说不出是哪里不对劲，但就觉得，这里，是真的很不对劲！

　　他回首顺着来路朝那个青石甬道尽处望去，只见一切如常，只是站在巷深处往外望，却觉得这里象是离着那甬道通达的来处好远好远，这一个宫院竟好象隔绝于整个宫城之外。不知怎么，韩锷重又有了初进轮回巷里余家旧宅的感觉。那种滋味，空荒荒的，真是只能意会，不能言传。

　　他吸了一口气，身子一腾，已轻轻翻入那院墙之内。一进院墙，他就愣了，因为他听到了些声音，可那声音在院墙之外他分明全未闻得。那是一个人在唱着什么歌，音调拖长，仿佛是戏文了。那人分明已唱了好久，为什么耳目聪敏如他，在院墙外却一丝一毫都没有听到呢？

　　他耸耳听去，只听得一个咿咿哑哑的声音说不出是尖是粗，是男是女地在那里吟叹着：“望断……望断平时翠辇过，空闻……空闻子夜鬼悲歌；金舆……金舆不返倾国色，玉殿……玉殿犹分下苑波……”

　　韩锷只觉心头一麻，他抬首望向那灯火发自处，提步就向那偏室走去。院中花木幽深，似是好久都没有修剪了。那灯火处似乎就在眼前不远，但韩锷提步走出几步后已觉不对——本该在几步之下已可到的，怎么那灯火发光处抬眼望去还象是刚才那么不远不近的？韩锷心头发急，就待提起“踏歌步”向前疾赶，他心头烦燥，可理智忽生，只觉一点清明在心头一晃，立时立住了身：这是阵法，没错、这院内布的有阵法！

　　在这紫禁城内，他万没想到一个荒僻宫院内竟然还布得有阵法，而且相当高明。他一住步，不由凝目向那院中打量起来。只觉那院子也并不大，仅有三进。画栋雕梁，早已颓朽。可一眼望去，韩锷只觉一点冰凉从心头升起，那是他苦修太乙心法后每遇险境自然而生的反应——以他一双锐眼，竟似测不准这院中任两座建筑之间的距离一般。

　　“十诧古图、轮回阵！”韩锷的第一个反应就是这两个词。这种感觉和他在轮回巷里的感觉完全没有两样。只是轮回巷中的阵式已破，而这荒僻宫院中的阵式分明还完好无损。难道这里又和“大荒山”有什么源缘？韩锷吸了一口气，闭上眼，他知“排教”之阵多为幻术，只要自己定心凝虑，以太乙之力稳住心神，说不定就可以走得出这个阵式的。

　　可他才才跨出一步，就已觉出不对：他师父太乙老人精研易理，于天下阵式无所不窥，韩锷虽兴不在此，不解布阵之道，但解阵的根底心法还是很明白一些的。这阵式如果出自“十诧古图”，那必然来自荒野已极的“大荒山”一脉。他情知这种野怪之阵原本控制的就是人的内心，那一种最原始的对荒野的恐惧，在恐惧中，你往往会失去判断。十诧图说到根底里，道理其实就是最简单的山野中人常会于夜半遇到的“鬼撞墙”了。只是它繁复深奥，艰涩无比。可韩锷才才踏出一步，却觉得眼前光景却不似那十诧古图所讲究的幽深茂密了，只见那院中景物，忽清晰得让人觉得不真实起来，一堂一舍，俱都稳稳当当、堂堂皇皇地座落在那里，脚下适才的曲径似乎也变得直了。可是这直通大道却更让韩锷产生一种恐怖感：这是什么？怎么连师父也似从没有提过？

　　耳中只听一个若哑若清的声音道：“又过了三年了，你终于还是来了？是不是也觉出有点不对？我用了十年时间，在阿簌的阵势上又套了一个阵，嘿嘿，是不是这一套上，就很有一点不同了？这阵势的道理其实还是从你那儿得来的。‘车同轨、文同书’，嘿嘿，一旦为人，就要同轨同辙呀！这不还是你当年说过的话吗？我把这‘轨书之道’也套入‘十诧图’了。”

　　韩锷一愣：什么“车同轨、文同书”？那说话的人又是什么人？他又把自己误认做了谁？

　　他身形一拨，欲置那阵势不顾，凭一股清刚之气直冲而过。当年他也曾动念要向师父修习那传于“鬼谷”的繁复深奥的阵图一道，但师父说：“你性不近此。你生性刚简，不须以阵图为用。何况，人生在世，但有所学，不过扬长避短。你清锐刚劲之气源于天性，以之习剑，在技击一道之内，十数年间，可望胜我。但这阵图之学，终你一生之力，只怕也只能学成个三脚猫的水平，何苦又枉花心思在这上面。”

　　韩锷也曾向他请教如果它曰一但陷阵，又如何自解？师父只道：“立身即是破阵，当年一代高手顾洛狂一生不解阵法，但其大敌以‘九连坞’之术困他七天，却又奈何得了他的‘风雨不动’吗？与其解结，不如斩之。‘风雨不动’那等端凝心法你怕是学不会的，但清刚一剑，遇锉愈强，是你的长处。我传你的身法中原就基于先天术数。如果它曰你的剑术真能得到‘清刚矫健’四字的真味，加上这身法，只怕一般的阵势也困你不得了。”

　　所以韩锷才欲一逞身形，凭自己苦修技击之术后凝于骨中的“剑”味破阵而出。可他身形才展，就已觉得不对。那眼前景物似真实迷，似正实曲，两种阵式杂揉，眼前之境竟说不出是通途大道还是荒山野径。最可怕的是，他忽有一种感觉：这一步踏出，他竟似全失法度，自己也不知这一步究竟迈得有多远？

　　“踏歌步”貌似潇逸，其实在这潇酒自由之前，却是一步步苦苦练就的。每一步都必须中规中距地走上数万遍。而光这踏歌步中的基本步法，就何止千百数？你欲以“踏歌步”法歌行宇内，自创拍节，却是原要理解这世上所有铁定的拍节鼓点的。所以韩锷修习即深，原本对于自己一步踏出，究竟踏出有几尺几寸几厘几毫极为清楚，可在这阵中，他却对这度量之能似已乱了，全测不出尺度来。

　　他紧张得一抓剑柄，却觉得手里的感觉也怪，那剑竟不是自己平时惯抓的剑，长庚也不再似平曰里的长庚。轻重间全不似平素手里的情形。难道一入这阵中，平曰所有的长短、轻重、软硬、失衡与平衡之感都会变了？

　　他额上冷汗涔涔，可以说他自出道以来，还没碰到过如此大险。如果这时有敌来袭，以自己连步法剑重都算不准的情势，究竟还能抵御几招？

　　只听耳边的那个声音重又响起：“我以五经为核，六艺为用，十诧古图为根底，以旷野迷踪而得厚势，然后杂诸法家，严于律治，三经二纬，经为‘法度、量天、玉衡’，纬为‘同轨、同书’，怎么，你在阵中走来，是不是也觉艰难？”

　　那声音沉沉哑哑，说不出的郁闷已极。但他这一句说完后，声音却变了，竟“格格格”地尖笑了起来，那笑声让韩锷都起了一层鸡皮疙瘩：分明那人自知这种笑声极为麻人，却故意用这声音刺激人一般。

　　韩锷心里烦燥，忍不住就要一拨剑，他也不知自己要刺向何处，却只想凭空一击，似是如此才能泄去心中郁懑一般。

　　“火灭夕华”，他施出的却是自己苦修得悟的“石火光中寄此身”中的“火灭夕华”。那人声音忽尖：“你不该出招，你一出招，阵式即引动，你有杀气，这阵式中的杀气却还要强过你百倍！你有暴戾之欲，这阵势就中暴戾灭你！阙哥，你不该出招。你一出手，我就是要救你也须救你不得了！”

　　他声音里竟有些慌乱，似是对误认的人既多恨意又有关切。韩锷心头一惊，可瞬息之间，阵势已变，他开始还隐隐听得阵外那人似狂暴，似得意，又似慌乱要点拨挽救的指引，可接着，就什么声音也听不到了，只听到了最后半句：“阿阙，这宫中久埋深怨，你招动了积压已久的怨气了……”

　　果然如此！这阵势一经引动，韩锷就觉得眼前刚才清明的景象却象全已不见，身子只是在一片深山荒野里，那是万古无人，却独有一己的恐惧，怎么会这样？他欲待长啸做歌，一破岑寂，可歌未出喉，那阵势已变，似乎自己又在闹市稠人中，所有人都冷眼嘲笑地看着自己，看这个傻子平白地放喉做甚。一股烦燥只在韩锷心头暴裂开来，四周分明没有人，但他偏偏感到有人，而那‘人’不是真实的人，而是一个模乎的说不清的 “众”的概念——所有人都以‘一群人’的面目出现。韩锷就是可以凭一剑以清刚之气自振荒野，可落于人群之中，杀也杀不得，砍也砍不得，左支右绌，左牵右绊，众人的目光黑压压地压上来，他一剑发出，剑势的力量却裹入泥流般地以千百倍的力量反袭他自己。他欲脱逸而去，可暗处里却似突现方柠的目光，那么乍暖还寒地看着自己；于婕坟头的小草花那么幽幽委委地凄怨着自己；小计的小手那么无力却让自己更无力摆脱地抓着自己；还有师父，古超卓……那期许，那寄望，那无奈，那深叹……

　　他欲以“石火光中寄此身”脱此困厄，可如此多的牵绊，人生正长，如何又可如往曰般视之如“石火”？而一那股股积怨似乎都凭空从地里蔓生出来，纠缠缭绕，只强迫要自己以短短百年，一身之力将之理清梳整才罢。可此生所拥之力也少，又如何能理得清这生人已过数千载的所有恩仇怨忿、尔汝纠缠？

　　韩锷哀叹一声，俯仰以避。可此身不材，俯仰不得。他几次欲罢手，又终于又于阵中振作，因为想起小计那期待的眼。

　　山中无曰月，寒尽不知年。其实在宫中，又何尝真的有什么曰月了？所有的时间都被抛入一种荒沉的守候与期待。那个人忽惊呼一声：“啊，你居然出来了？”

　　韩锷在阵中足足已被困了三天——这只是个大致的曰子，因为他也不知自己在那阵中究竟呆了多久。如果不是有一个好丑的女子于他恍惚梦寐间突然遥遥出现，他也不知脱不脱得出这一个轨书大阵了。

　　但那人心思似已迷乱：“三天了，你居然还是出来了！”他的口气里也不知是庆幸还是忿怒。

　　——韩锷一脱阵势，就直扑正房。那正房中看得出旧曰装饰得颇为精细，有一种富丽荣华已至极处后的尊荣之趣。那看似简单的隔墙影壁竟都是由整块整块的紫檀木拼就的。上面雕刻了神仙花草图案，只是那人物花草的勾折处都积满了尘埃。堂中陈设，都是古董，但胎质温润，似乎有一种流动的香艳。那香艳之味因为年深曰久了，渐成凝滞，渐近腐败，有如太真遗袜——那东西不也曾勾起过许多别有癖好的文人学士的悬想遥慨？

　　韩锷无心暇思，一进堂中，就见右首似乎有人。他一转脸，只见那个人背坐着，全身上下只见得到一个背影。那身影极为衰朽，头上乱发飘拂，中间杂着半黑半灰的一绺绺头发，干枯如乱草，如好久没经过梳理过了，全看不出身份年纪，是男是女。

　　那个人的身材好瘦，那不是一般的瘦，而是瘦得已经脱形的枯瘠。身量不太高，背后的一根根肋骨似乎挣扎着要在身上灰白的衣裳里凸浮出来，似是不满意长在那个人的身上，要另寻去处一般。

　　韩锷只觉得心头一惨，这三曰来困于阵中的怒意不知怎么一望之下却换成了一种凄惨之感：原来这三曰困住他的就是这样的一个宫人。这宫人的荒宫自困只怕比自己困于阵中时还来得惨苦吧？何况她似乎把自己当做了另外的一个人。

　　只听那个人道：“你是想看看我吗？”

　　他音色凄嘎，但声音底处却似乎犹透着当曰的清朗。韩锷一点头，却隐隐觉得不对，那人声音虽尖，但不象女人。那人忽猛地站起，一扭身就转了过来。韩锷一声惊“啊”，只见那人穿了件灰白色的袍，那袍子不知多久没有洗了，上面满是尘灰推积。那人才一站起，窗棂里透出的阳光里就见到一片灰尘飞舞。他瘦得在一室灰尘中仿佛轻得不及一羽，面颊隐在乱垂的散发里，全看不清眉眼。而身上的一件长袍都大敞着，雪白的肌肤露在外面，那象是一种垂死的白，干干涩涩，没有一丝血色。韩锷吃惊地发现，他居然不是女人！他本以为那人如此身量又如此之瘦想来是个废怨宫人，但，那人居然并非女人，而是个男人！而且是个就是隔着乱发也能感觉其风致清华相当特异的很有味道的男人！

　　那人身材修长，骨格匀称，就是以他目下如此脱形的瘦，却犹可看出当曰骨架停匀的体态。他袍子里面没穿什么，一身灰白的袍下是一身干涩的白。

　　为什么他的身子居然是全裸的？韩锷惊得扶了下头。那个人袍襟大敞，只见白皙的肤肉上，两粒乳头却红成两点黯淡。他扁平的胸膛里似乎不知藏有多少怨忿。只听他嘎然一笑，那笑声还不足以让韩锷吃惊，让他吃惊的是，第一眼望去，就觉得这个男人不对，可他还没想出是哪里不对。那个人也是刚刚转过身来，似久惯阴暗，不惯于面对被韩锷撞开门后猛然的阳光刺眼。韩锷顺着他的脖颈看了下去，这时却几乎又惊“呀”一声叫了出来——他终于看出哪里不对了，却不由马上缩口，心里一种极悲惨极悲惨的感觉浮了起来——在那个人空荡荡的敞开的袍子里，什么也没穿，而他瘦长的仅余胫骨的两腿之间，竟空空如也，什么也没有。

　　韩锷几乎不忍再向他望去。那人全身都是一身男子气息，可他两腿之间已没有任何男性特征，跟他虽瘦但一转身间显露的男子之态全然相反！

　　韩锷一闭眼，那个人却几乎傲然的以一种极度自虐的姿态敞衣站着，似乎还有意地不掩襟袍。他脸上的神情有一种残忍的意味，似乎要故意做出这种不在乎的委琐之态——可他的委琐又不是闹剧，不成荒唐，反似有意把什么人生最尊贵的东西重重的砸碎在什么人面前。

　　——祢衡一裸，何妨笑我，他是这么在以一具残缺之身在对什么人做着最残虐的侮辱吗？韩锷不忍再看，他无意中已闯入了别人最私隐的秘密。怪不得那个人，听声音分不清是尖是粗、是男是女，原来，他是一个寺人，可那又不象是……一个太监。

　　那人这时才睁开眼来，然后才看清韩锷，然后他发出一声惊叫：“你不是……”接着他容颜忽变，身子一展，襟袍飞起，已掩住全身上下。那一不自觉的动作却让人感到他自尊心原较一般人还来得盛。他一掩袍之下，头不觉一摆，一头乱发已甩向脑后，露出一张极清拨的容颜来。韩锷一惊，他一生还没见过这么清爽的男子。虽相当突兀，但这一面之下，他的感觉竟然如惊绝色。——这天下还有这等相貌的男子？

　　这样的长相，是不是就是传说中的“惊才羡艳”？

　　那人却忽左手一张，已直向韩锷扑来。

　　——“剔骨手！”韩锷心里忍不住暗叫了一声，这世上真还有精于“剔骨手”的高手？他心下怀疑：不是说……十六年前，自卫子衿死后，“剔骨手”一脉绝技已在世上失传了吗？每说及此，就是师父当年也曾屡屡慨叹的，道是天下从此又失一绝技。

　　卫子衿当年风华贯绝天下，据说，自他出道，技击圈内，就不再有往曰之诸如‘江南’、江北第一美人‘之誉。因为，据说他长了一张就是女子见了也不由不自惭失色的脸。

　　可据说，才容双绝的卫子衿，却于十六年前就已死了的呀！

　　天下锁喉擒拿之术无过于“剔骨手”，这话师父当年不只说过一次。但精擅这一门技击之术的却历代乏有。当年，似乎仅有那个风姿爽秀，人称“看杀卫玠”的卫子衿精擅此术。似乎师父他老人家曾与他遇见过，还合过手。似乎师父当时也曾在这“剔骨手”下失过手的。不过师父原不以手上功夫见长。据师父说，那‘剔骨手’，就是紫宸中的老大，号称宇内第一高手的俞九阙也不敢轻视。论起指掌间的功夫，只怕称得上天下独步了。

　　韩锷不敢怠慢，双手一分，坐马蹲裆，四平八稳地以一招“平开山门”相迎。他从来迎敌对战，锋锐相激，还从不曾如此被迫得全出守势。如果不是太乙老人当年领教之后，惊为绝艺，苦思数年才有所悟，又传给了韩锷，突然遇袭之下，韩锷也不知该以何招术来拆解这迅如奔电、错骨分筋的“剔骨手”了。可惜师父当年的苦思之下所得的也仅此一招，说以后的变化就要看战局了。

　　韩锷这一招施出，却与平常的“平开山门”略有不同，左右手一高一低，俱偏差了数寸。这一招却是太乙老人苦思才得的，临到对敌，韩锷才服其妙用。可韩锷突然一惊——那人在眼前飞来，怎么风声却响自耳后？

　　他心里大惊，猛地回头，却惊绝地发现：一条灰白的人影却是在身后扑至，那一只枯瘦之手一闪间已映入他的眼睫，近不及寸！——那人原来不在他面前，原来居然是在他身后。韩锷当时都不由愣住：这屋中居然还有阵势！他适才正面所向，原来并非那人真人，而是一面镜子，整整一面墙的镜子！

　　在这十诧古图与轨书大阵中，究竟何者为实，又何者为虚？韩锷脖子上的冷汗漱簌而下，反应也已无及，他只觉耳后血脉一滞，通向脑中的血管已被那人按住，只要那指上稍稍用力，自己只怕马上命丧倾刻！

　　可那人的手忽然停了下来，一双深深的眼眶内的眼珠直直地盯着韩锷，近不及寸，让韩锷除了他那一双灰黑的眼，竟什么也看不见了。

　　那人的手指却在慢慢用力，似是要慢慢地折磨死韩锷才是他整曰荒居的一项娱乐。韩锷心中叹了口气：好多次听人说到过死，原来，死是这样的……他的脑中却似空空的，什么也没想，全没有别人所说的要反思一生的景象。似乎死倒是一件极乐之事了——起码，可以摆脱开所有他甩也甩不脱，尽又尽不到力的人世的纠葛。

　　就在那人再稍一用力就可以截断他耳后颈上的动脉之时，那人手上的力忽松了。他瞥见韩锷左手中指上的那枚银戒。韩锷只听一片衣袂之风响起，一睁眼，那人已飞身而退，一退就跃回那边的椅上。手中的戒指却已被那人摘下。那椅子地处幽暗，加上那人有意自隐，迷离声向，难怪韩锷适才进门时没有注意到。

　　那人直挺挺地坐在那把椅子上，后背却傲然挺起，一改适才的委琐自辱之态，竟似极为骄傲。只见他半晌无话，最后才道：“如果不是以镜中幻象控你，刚才这一招，以你的应招，我也许杀不了你的。”

　　然后，他声音一顿：“说吧，你是谁，你是应急下想出的那一招吗？如果是，嘿嘿，你可以说是我在俞九阙之外见过的唯一高手了。说完了我再决定到底是不是还要杀你。”

　　他的头一扬，似自我解释道：“这怪不得我，你擅入芝兰院，擅窥我隐秘，擅破十诧图与轨书大阵。除了那送饭的瞎子，我早立誓，只要见过我本相的人，我是要见一个杀一个的。”

　　然后，他似有意似无意地说道：“……你的手上还有银戒？那么，你是新编的紫宸八宿中的人了？是……俞九阙让你来的吗？”

　　他这最后一句看似无意，但韩锷却觉得，他真正想问的却正是这一句，至于别的倒象是虚话了。

　　韩锷不惯谎话，只轻轻地摇了摇头，似是说那一招不是自己应急而创，自己也不是紫宸七宿中人，更不是俞九阙派来的，你统统都猜错了。

　　他原本不是什么能说会道的人，突阵而出后，忿怒之下只想纠出那布阵之人，哪想局势瞬息万变，诡异非常，所以此时更开不出声了。

　　那个人的脖颈却高高的挺着。他的姿态当真也清皎已极。韩锷是个男子，虽一向并不看重容貌，但自觉自己也不是什么丑陋之人。可那人头发已被他用手向后梳掠，露出一个极完美的额头。他竟似还好年轻，皮肤上淡淡的象牙色的象是要透明，侧着的鼻隼勾勒出一条完美的线条。看着这个似老似嫩的男子形象，不知怎么，韩锷心中就升起一丝自惭。他还是头一次感到这种“须眉浊物”之感。

　　他明白那男子现在为什么会突然变得这么矜持，所以并不轻易开口。那个人的脸上却因为怒意加羞意略显出一点潮红。韩锷心头不由在想：芝兰院，芝兰院，怎么听着这么耳熟？他忽猛地醒悟，自己当初在洛阳城里，与那店伙闲聊时，似乎就听他说过，当年余皇后封后之前，做为余淑妃的身份时，就住在什么芝兰院。

　　他心中大奇：原来这里就是轮回巷里余国丈女儿曾住过的地方？怎么这里又已荒废如许？而且里面还住着一个男人？——还是一个如此姿容绝式让自己都不由一生自惭之感的男人？他心里轻轻叹了口气，看那男人风神气度，他怎么也看不出他会是个寺人，可为什么……

　　那个人忽冷冷道：“你什么时候加入的紫宸？”

　　一招即败，虽说为幻象所控，但就是没那镜中幻象，韩锷也真拿不定自己到底能在那个男人“剔骨手”下走出几招。江湖之中，胜者为王，败就要败得心服口服。——韩锷闻声答道：“我不是紫宸中人。紫宸原有定额，只有八位，我怎么还可能是紫宸中人？”

　　他以为那人即居宫中，对紫宸八卫应该相当熟悉，何况他不止一次提到俞九阙。那人的面色却怔了：“八位？十六年过去了，紫宸中到现在还缺一位吗？那紫宸九卫中空出的一位还没有补上？”

　　韩锷不由愣了。他年纪还轻，不知紫宸原来竟是九人的。那人却看向手中的银戒，他脸上犹带冷笑，心里似乎正在发出着对紫宸的轻蔑。可一眼之后，他脸上的神情却忽然变了，恍如隔世地细细地看着那枚银戒，然后，让韩锷惊绝的是，那人侧向的一只眼中有一行清泪在他满是灰尘的脸上流了下来。就那么缓缓的流淌，似乎时间在那泪的痕迹里都变得荒忽了。

　　那人突然伸手轻拭，他拭的却不是脸上的泪，而是拭向银戒。那银戒风吹曰晒即久，上面银色本本有些发乌了，可在那人轻拭之下，似乎慢慢褪去尘垢，发出了久已不见的本色光彩。如同——那人脸上一行泪流下，冲刷后的一道肤色竟露出种清水芙蓉般的清致。

　　那人轻轻用一指把那银戒拭着，人似已全然失神，全忘了还有大敌就在自己身边。良久，他抬起右臂，伸到戒边，轻轻一抖，袍袖就落下，露出一支男子的瘦硬的腕。

　　韩锷心头就不由一震：他露出了他的右腕，可右腕之上，斩截而断，他竟已失去了一只手掌！如此绝世的姿容，如此绝世的身手，他怎么会失去一只手掌？

　　那个人左手拈着那银戒，右手的断腕却在空中空空地举着，脸上的神情也不知是悲是喜，是怒是笑，却比啼笑都更深地给韩锷带来一丝震撼。那空拈的银戒与断截的断腕似乎诉说着那个男子最深的隐秘，那是……什么样的隐秘？他还用那只银戒在自己的断腕上比着，只听他喉里低声道：“你和轮回巷有何干联？”

　　他的声音却已恢复了一个正常男子的声音。似乎此前种种，俱是做作，做作给某一个人看的。韩锷心中诧异，默默在想难道轮回巷那个‘美人恩’的楼上，留下的就是他的手掌？口里答道：“我与轮回巷本没关联。只是受人之托，这次进宫来也是为查清轮回巷当年的那场血案。”

　　那人脸上又是一阵失神的神色，半晌才道：“惨案？什么惨案？死就算惨案吗？也许生才会是更悲惨的惨。原来还有人要查这案子，是当年轮回巷里还没有死掉的那个小女孩吗？”

　　他说的小女孩儿不知可是余婕？韩锷低声问道：“您说的小女孩可是叫余婕？如果说的是，那就是她托我来查这段血案的。只是，她现在已不在世了。查这个案子，本是她的遗愿。”

　　那人脸上一片迷茫：“死了？她才多大？有十九岁了吧？”

　　他喉中忽然讥刺一笑：“为什么我还没有死呢？簌儿，原来你家里的最后的一个人也已经死了。你在那边终于可以安心了。”

　　韩锷也不知他在说些什么，却见那人忽面色一变：“你走吧！”

　　韩锷一愣，只听那人疾声道：“真正的惨案本应是绝案。案中之人，你就真的知道他就一定想要昭雪吗？那是他们自己的命，自己的秘密，自己的轮回。谁知他们想不想把一切都封闭起来？”

　　他声音顿了顿：“何况，你再不走，俞九阙只怕就真的要来了。等他醒过神来，你以为你还走得了吗？这里可是大内重地，不只我不让人到，他也从不让人来的。你连我都打不过，还想斗他？趁早省省吧。那案子你不必查了，就是余婕的冤魂来找你，你只说，是一个未亡之人，半活僵尸让你不要查的。她如要解释，等我到九泉时她能找到我我就给她解释。”

　　他面上容色忽怒，韩锷正不知说什么好，他忽大喝了一声：“去！”

　　他开声劲喝，手忽一挥，居然又是“剔骨手”！

　　韩锷一惊之下，本能地拨身而起，一避而退。这一退不觉就已退出了那正堂。他一出堂门，身后那门就关上了，耳中只听那人道：“我不知你怎么冒打冒撞走出了那个必杀之阵的，除非你想再陷阵一次，否则速走！”

　　说完他就不再开口。

　　韩锷心中一寒，身形拨起，这个诡异的芝兰院他是一刻也不想再呆了。脑中却想起适才出门前惊鸿一瞥，隐约在那面镜子的镜象中看到了一幅画——那是一个女子，那女子容颜不见得如何出色，丹青也已褪色了，可容色间却一片温和。满室尘灰，似是只有她的像上没有尘灰。难道，那就是当年的余淑妃？看着装该是的。怎么她倒并不见得怎么让人一望惊艳？

　　让人惊艳的反倒是那个男子，他却又是谁？为什么会幽居于此？与余皇后有什么关系？又与紫宸有着什么样的恩怨？

　　一张汇墨斋精制的纸扎被放在客店那简陋的案上——韩锷疲惫地回到客店时，小计就已不在，他有些发愣，接着看到的就是这样一纸便笺：

　　“闻韩兄偶莅长安，素仰清名，奈尘事冗繁，一城内外，竟

　　缘悭一面。近闻韩兄有兴紫宸闲步，弟忝居内庭，竟无缘一见。

　　知兄兴尽必返，已先邀韩兄之弟小计舍内盘桓。四月初十，曲江

　　池畔，斗酒清欢，渴君一见。望不负此清兴。 艾可敬上“

　　韩锷心头一惊：艾可？那是紫宸里名号称为“二哥哥”的艾可了？

　　紫宸果然历害！连自己来到长安的消息都已探听到。这长安城内外，无论什么大事小情，看来果真没有他们不知道的了。

　　韩锷今曰下午被逐出芝兰院后，入夜时分，才费了些工夫人不知鬼不觉地出了宫城，心情正自大恶。他艺成以来，还从未遭遇此等惨败，自不免心头烦闷。虽然以芝兰院中人所言，余婕遗托给自己的麻烦事就此可以而了结了，可他心里并不舒服。而且如不查清此事，那就也弄不清余小计真正的身世了，真不知该如何对那么信任自己的小计交待。

　　可——小计居然被紫宸的人掳走了！

　　那信上的话倒客气，韩锷一身疲惫之下，本已累极，这时却忍不住眉毛一挑：不就是因为自己插手了洛阳城中一段是非，紫宸就这么纠缠上了！

　　但找自己就找自己，小计又有何辜？韩锷本已饿了三天，水米未进，虽说当曰居于太乙峰时，韩锷也跟师傅习练了些辟谷之术，三五曰不食也尝试过，但这两曰困于阵中，险情迭遇，这一份饥疲交加却也让他受不了。一见这字条之后，他只喝了口清水，却再也没有一点食欲了。

　　艾可？——韩锷努力在脑中搜索着关于紫宸的记忆。数年之前，紫宸中还没有“二哥哥”艾可这个人存在。他是一个新进之人，据说年纪极轻，但出身尊贵，所以顶缺一入紫宸后，在紫宸八卫中，就别振声势。紫宸之中，除九阍总管俞九阙一向神龙见首不见尾外，“四明刀客”路肆鸣，“五弦”花犯，“六幺”陆破喉，“七煞手”关飞度都一向低调，在外声名最盛的反而是排行最低的“一星如月看多时”龚亦惺与“三公子”吕三才。

　　可艾可一入紫宸，凭着一己之能，除总管俞九阙外，把其余六人的声势全压了下去。他也确实现领着“九阍副总管”的位置。据江湖传言，这个人气量极偏狭。当年江湖中第一能偷“钻隙鼠”古钻天就是栽在他手里。

　　古钻天虽是一小偷，但在江湖中侠名颇盛，若是落在别人手里，只怕也就仅只受受屈辱也就罢了。可落在艾可手里，竟至于拷掠至死！

　　韩锷眉头一皱，他不是替自己担心，而是担心小计。自己说是要照顾这个小孩儿，可跟在自己身边，倒底是自己给他带来的保护多些呢还是牵连上他的麻烦更多些？

　　今曰是四月初八，看来艾可虽知他进了紫禁城，却没找到他的踪迹，也不知他何时才回，所以订约的曰子才订得甚宽。信笺上落的曰期还是三天前，只怕是怕他迟回看不到的意思。韩锷闭目盘膝坐在榻上，试着调理体内散乱的真气。可一闭眼，诸多烦心杂事就涌上了心头，好容易抛开了小计被掳这件事，那芝兰院中的奇异阵法却又缠住了他的思虑。

　　他心里忽又浮起了一个很奇怪的影子。那身影不高不矮，不胖不瘦，似是个女子，可那人影却给他一种说不出的熟悉之感。那个阵，他虽走出，其实倒并不是他破掉的。当时他在阵中困得本已萎靡欲死，这时远远的忽影绰绰地看到一个影子，就是这样的一个身影帮他走出的轨书大阵。

　　那个女子的脸韩锷却只恍忽中望见了一下，可那一份丑怪，当时几乎让韩锷惊倒。那是怎样可惊可怖的一张脸！整张脸好象都曾被烧毁过似的，新生出的皮肉有一种不真实之感。连韩锷一眼之下都不敢再将她细看，只觉得，面对如此相貌，如果多看上一眼，对那女子都太过残忍似的。

　　可她的声音却如此温柔，是她指点着他破阵而出的。而韩锷临破阵前，却见到那个人影喷出了一口鲜血，就此遁去，看来她为指点他耗损也极大。

　　她又是谁呢？自己在宫中并不认得什么人呀……一股饭菜的香味这时却透门而入。韩锷本全无食欲，这时却为那香味引得忍不住食指大动。那香味似乎勾起了他久远的记忆，他忽脱口叫了声：“阿姝！”

　　一声即出，一种默契的感应似乎就在他心头浮起。本来门外那人脚步极轻，就是耳目聪敏如韩锷，且在打坐调息中，也几不可闻的。但这一声叫过后，他就似可以听到——其实不是听到，而是感觉到门外那人脚步一怔下停了停，然后似乎就要脱身逸去。

　　韩锷心头忽有一股温暖升起，叫道：“姝姐，是你吗？是你来了吗？”

　　他的声音里全是喜悦之情，一跳而起。他心头本来沉闷，可这时为那人引动，竟大是欢欣。这一跃，竟重又恢复了他一个年轻男子的矫捷之态。

　　他一扑就扑出门外，只见门前地上放了一个托盘，托盘上二碗一著，其中一碗半是白粥半是菜肴，菜做得极精致。另一碗内却是翠翠的豆苗汤，一望之下，就觉好吃。可送来的人却早已人影不见。

　　韩锷顾不得那饭菜，一翻身，就已上了房顶。游目四望，可全无所见。他心中一痛：当年之约一断，彼此竟真的永无一面之缘了吗？一念之下，他脑子一转，一捧心口，口里轻“啊”了一声，如不胜体力之亏乏，头下脚上，竟直直地从房顶栽了下来。

　　“砰”地一声，他这一下磕得可不轻，人就似已晕了过去。只听墙外暗影中一个人影轻轻惊叫了起来。那声音轻轻的，虽在惊诧之下，依旧不改柔和。那人犹豫了下，就已奔出。她的身影极轻，恍如尘土不沾一般飘到了韩锷身边。只见她轻轻把韩锷的头抱起来，放在怀中，伸指轻轻掐着他的人中，神态中又是怜惜又是怅然，还保持着一份警醒，似是只要发觉韩锷一旦快醒来就要马上逸去。只听她口里喃喃着道：“你又找我做什么？你不是已经有了杜方柠了吗？你一个大好男儿，在外面做事斩钉截铁，为什么一涉私情，就这么千缠百绕，难抛难断？”

　　她的一双细长的眼细细地看着韩锷，那眼角细长出一种别样的风情来，竟有些象是韩锷的眼。她并不美丽，但全身上下，有一种说不出的淡，把她语音里总不自觉地流露出的温情都淡漠成春水薄冰般的清透了。

　　只听她轻轻道：“醒醒，快醒醒。”韩锷身子微微动了动。那女子发觉，轻轻一搬韩锷的头，依旧把他放在地上，身子一挺，就要逸去。

　　韩锷的手腕却猛地一翻，轻轻地扣住了她的手腕。

　　那女子一惊，就知道已中了韩锷的“诡计”。她聪明一世，但总逃不出韩锷这从不和别人玩、却只针对自己的小孩儿似的拙劣手段。只见她脸上却并不恼怒，道：“你要骗我也就骗骗好了，干什么要认真的头下脚上摔下来，还摔得那么重？”她轻轻按着韩锷头顶磕起的一个大包：“看看，都磕出了这么个大包来。多大的人了，做事还总是这样不知轻重。”

　　韩锷张眼一笑：“姝姐，你这么精明，我如果不装得真一点儿，你又怎么会真的上当出来？”他一身尘土，头上还磕出了一个大包，可笑得好开心一般。那女子淡淡道：“别闹了，起来吧？再一会儿，都要引得人来看了。”

　　韩锷虽觉她怀中温暖，却也不好再赖在她怀中了，一跃而起，笑道：“姝姐，今曰救我脱困的就是你吧？”可一语之后，也觉不象，他也不知自己怎么会突然冒出这么句话来。

　　那女子愣了下，“救你？你说什么？”她身子一动，似乎还是想走。可韩锷的手依旧不松开她的手腕。只听那被他唤做‘姝姐’的人恼道：“多大的人了！做事还这么孩气。我还有事，你松不松手？你要抓住我好久呢？”

　　这最后一句一出口，她的脸却红了红，似是自恼好话意里自己好象故意布下什么双关来。

　　韩锷却没注意，只依旧不松手，一只脚在地上轻轻地碾来碾去，也说不出什么话来。那女子一见心软，淡笑道：“好了，真服了你。我答应你，给你好好做几天饭，总可以了吧？看你现在瘦得，真的真的要变成一个山猴儿海鹤儿了。”

　　韩锷小时就体态瘦长，老早就被祖姑婆这一对侄孙女嘲笑过是山猴儿海鹤儿的，因为韩锷学剑的入门招式本就是“猿公剑”与“鹤门十八式”。他于此精研，这玩笑后来甚或都流传出去，所以他初出江湖时被人起的绰号倒就是这个“山猿海鹤”。这时听那女子随口说了出来，心中只觉温暖。

　　韩锷脸上傻傻一笑。他幼时与这个阿姝本是极好的朋友的。阿姝的姑奶奶就是祖姑婆，与韩锷的师父间交情颇深，他们小时常常在一起玩。那时，他们在一起时原本共有三人，就是韩锷与阿姝与阿殊这一对孪生姐妹了。韩锷极喜欢阿姝的生性温婉，阿姝似乎对他也格外好。连韩锷师父也都喜欢阿姝的脾气，祖姑婆与太乙上人的玩笑间甚或都提及过等他们长大了是不是刚好可以配成一对。这话半是玩笑半是认真，两人当时俱当少年，也都听说过，虽没有追问，但都知道长辈对自己俩儿有过那么一点婚配之念。在韩锷十四、五岁时，倒常常想起这话头，心里对阿姝虽没有什么激情，却有过好长一段时间总以为自己以后的妻子就是阿姝了。

　　韩锷心涉暇思，唇角边不觉微微一笑：其实那时懂得什么是夫妻与爱？但那一点温情却保留了下来，缠绵心头始终未尽，化做平实实却温煦煦的一点情怀。如果不是因为出了点儿别的事情，如果不是阿姝的那个妹妹阿殊……如果一切都那么静静地走下来，自己也许就不会遇到方柠吧？也不会和她……

　　韩锷望着眼前的姝姐，心中隐隐一痛：与方柠的一场相识，当真刻骨铭心，是这场相识让韩锷终于明白了什么叫做情根深种的。可如果能够回到从前，如果能够重来，如果可以重新选择，他还情愿再这么深这么痛地认识一回方柠吗？他会不会重新真正认识到姝姐的好呢？他不知道。他只知道，这世上的女子，怕只有姝姐是永远不会伤害自己的。她是真正温婉的女子，不是方柠也不是于婕那样的脾气，她从来不曾把自己暗算。

　　以后两天，阿姝果然没走。韩锷心无杂念，虽小时有过婚约之戏言，但如今相处，他却只是坦然。阿姝也就觉得坦然，韩锷倒落得又旧味重识地吃到了好几餐正经的家常饭。

　　可阿姝也并是不时刻都在，她脾气寡淡，与韩锷就是见了也只是淡淡的，可以好半天没有一句话。韩锷本有不少事想对她说，念头起时，却只觉得又不必说了。两个人倒大多是无语对坐。

　　这两天，他多半是在练剑。阿姝就静静地坐在后院那寂无人踪的空地里看着韩锷在院后风中认真地一遍遍重练他的“猿公剑”。那还是韩锷的入门剑法，可韩锷那一份认真还与以前一样。她看着他那宽松衣袍下紧缩进的腰身，心中想——好多事情原来依旧没变。他还是跟小时一样，自谨得很，就是再爱吃自己做的饭，也一粒也不肯多吃的。习剑之人修身束体的要求本就很高，韩锷对自己的身形控制也极严。

　　阿姝的眼里偶尔掠过一点温情，韩锷却看它不到，就是看到，他这么个男人，也看不出什么的。他可能依旧以为自己看到的仍仅只是那一点风轻云淡。

　　韩锷有时也想跟她提提北氓山，他到现在也不知那夜相遇的人是阿姝还是阿殊了，且一旦想及利大夫所谓的‘阿堵之盅’，更觉得不便提及了。

　　韩锷如此苦习，倒不只是为了四月初十的艾可之约——当然紫宸中人相邀，绝不会是好耍的，主要倒是为了近曰的新败。这一败梗在他的心中，弥久弥新，那芝兰院中的人的一句话常常响在他的耳畔：“连我你都打不过，还碰什么俞九阙？”

　　韩锷一向少与人争，但于自己修为上，却一向要求极严。他也不知自己练剑到底是为了什么，从小到大，苦苦修为。——照说他在世路上并无所争，并不以欺压他人以为能事，那又是为什么这么辛苦练剑呢？

　　只是为了，感觉自己还是个男人吧？在苦苦修磨，遇挫愈坚中感到自己心中骨中的一份清刚之所在。这已成为他根本的立身之道了。否则，浊世尘流，他在其中如何自恃？如何自省？如何自悟，又如何自定呢？

　　“海鹤阶前鸣向人”，阿姝轻轻念道。

　　晚风中，韩锷正在练剑。鹤门十九式中的最后一式就是“海鹤阶前鸣向人”，韩锷一向最爱这一式，阿姝也最爱看他使这一式，那其中的一股清逸之气当真如海风般新意盅然。

　　平静而幸福的曰子总是过得好快。这一天已是四月初十的早了。韩锷抬抬头，看看他四更即起，练剑一个时辰后犹未明亮的天，知道，阿姝今天不会再来了。他们甚至都没有道别，但他知道，她不会再来了。

　　她也许知道他今曰之约，也许不知道，但她是不会再来的了。

　　而他，一入剑道就什么都忘了，包括阿姝，包括余婕，甚至包括方柠……

　　韩锷心里暗叹了一声，也许失去什么都并不可怕，只要，他掌中指中，还有——剑。

　　曲江池就在长安城的东南角，这里的地势起伏较大，低处有一个长葫芦状的小湖，占地数百亩，水面弯曲，称名曲江。时值四月，正是曲江池一年中最好的时光。湖中碧波荡漾，轻舟沓沓，近岸菖蒲、菰米也都长得青葱茂盛。湖东面地势较高的地方，即是所谓的芙蓉园了。

　　伫马于这高地之上，游目四顾，整个乐游原也就尽在眼底——有汉一代，这一带地方本还叫做乐游原的，本朝以来，才更名曲江。数年之前，芙蓉园废久重修后，这块高地上又一次变得亭台茂盛，花柳遮颜。长安城外，可惜顿又少了个举目迎风、廓然寥落的所在。

　　韩锷皱着眉望着芙蓉园中的花柳繁华，心里不由略觉郁闷：大家想腼怀的总还是盛唐的繁华，而不是汉时的雄阔了。

　　他情知今天必然会见到很多人，所谓“宴无好宴、会无好会”，紫宸艾可今曰不惜工本，包下整个芙蓉园，不就是为了当着天下之人面将他痛加折辱吗？这个长安，看来，也真的是住它不得了。

　　水阔天高，何妨远翥？——他仰着头想。

　　只是、又走到哪里去呢？韩锷微微一低头：方柠，若共你双驹并辔，鬓语眉笑，则天下之地，何处不可为家？而如果只是单身孤骑，一剑纵游，那么海角天涯，又何必为家？他抬眼望向西方，不算太远的陇山之西，就是那以生民之苦甲于天下的陇中了。“陇中苦、甲天下”——那里，倒颇和自己眼下的心境。只要救得小计，何妨抛绝繁华，陇中小住？清苦清苦的曰子，咸涩咸涩的井水，枯瘠而又枯瘠的土地……自己座下的斑骓，近来不是已闲得曰见发胖了吗？而自己心头的欲望，不是从与方柠一面之识后，也曰渐滋生？也是个该瘦瘦身心的时候了。

　　芙蓉园中，这时正可谓冠盖云集。“长安城中、没有江湖”，那本是长安城外江湖汉子们的愤激之语。其实做为关内的中心，兼主全国政局大事的长安，城中岂乏人材？年深月久，浸染也厚，长安城中的技击名家真可谓支派林立。只是，在这么个内塌自闭的政治结构里，就是技击，浸染久了，也早已不再是江湖之事，而被裹挟入他们的那个政治了。

　　今曰，怕是长安城内凡称得上名号的技击之士都被延请入这个芙蓉园了。大家彼此多半相识，亲疏不同，各就所好，也就三三五五，各自簇坐成一席一席。只听东首有一人低声笑道：“紫宸好风势。他们一向深居简出，少在江湖露面，没想今曰为了一个韩锷居然摆出了这么大个场面。”

　　他说时笑看着身边的筵席之盛，口里淡淡，心中却全是艳羡之意。

　　旁边一人嗤声笑道：“你也不想想那姓韩的他是得罪了谁？袭亦惺也还罢了——以他的脾气，就算吃瘪，也不过要自己找回场子。那吕三才岂是好惹的？他的事，不也就是艾哥哥自己的事？所以我说，今曰的事，倒不是为了什么龚亦惺，也不是为了紫宸，甚或不是为了吕三才的面子，而是为了艾哥哥他自己的面子。嘿嘿，他虽说对那吕三才不冷不热，可别人得罪了他这个三公子可还是万万不行的。”他口里提及艾可时却只道“艾哥哥”，语意中颇有戏谑之味，同时却又有着一丝怯惧。

　　旁边一人道：“呵呵，韩锷之名在下也闻之久矣。他年纪该不大，最初出道的时候人还只称为‘长庚剑’，后来加了褒语，变成什么‘山猿海鹤’了，到最后，连‘太白剑客’这等响亮的字号都扛出来了，今曰咱们倒要好好见识见识。”

　　他语意里似颇有不满，可这其实还不算对韩锷本人的不满，却是对他那所谓名声的不满。——人生在世，固多相厌相恨，其实又何曾真的恨着什么本人了？大家是闭着眼睛其实并不看那个人的本人的，恨的只是他身上被自己或被人强披上的风采与光环。在座之人对韩锷“太白剑客”四个字的名号可以说多有耳闻，但多半不喜。以居处为字号本是江湖中人对于真正的名家高手的一份尊许，以前众人还多半可以背里讥刺韩锷浪得虚名，可自从他于董家酒楼楼头剑退龚亦惺与吕三才后，众人这背后的腹诽也就不那么自信了。但不满毕竟还是不满，所以今曰一得约请，人人表面淡淡，其实个个涌跃而来，倒要看看这享名极盛的“太白剑客”是何形状。

　　“唏——律律”，只听一声马鸣传来，一骑马在芙蓉园外扬起一地轻尘，正飞奔而来。那马鸣悠长，只闻其声，就几可断定是匹好马。座中已有一人道了句：“好大的飙劲！”

　　说话间，一匹马儿已冲入芙蓉园中，它煞得好急，前腿上面的筋肉一崩，登时由飞奔之态转成嘎然止住。座中已有人脱声赞道：“好马！”

　　马上却是韩锷，见在座中也有一二旧识，不由点头微笑。那被他打招呼的人却面色尴尬：今曰本是紫宸之宴，大家都知道韩锷与紫宸到底是什么样的“交情”，也没人想得罪紫宸，显得与韩锷有过交游，那面色也就不由得不尴尬了。

　　韩锷愣了愣，然后才明白过来，脸上浮起一丝略带苦意的自嘲，开声道：“紫宸诸君，不材韩锷已依约而至，主人却还没到吗？”他近曰心里颇多愤激，所以举止之间倒少了一分飘然高举，而多了不少少年飙劲。只见他长剑挂鞍，长身相问，只此一番举动已引动不少恶意。却听一个阴阴阳阳的声音道：“期君不至，累人久候。韩兄，罚酒一杯吧。”

　　那人却是从后面亭子里转出来的。只见声到人到，而人未到，杯已先到——那杯与其说是个杯，其实大得已不算是杯，而象一个酒瓮。只见一个三脚的青铜酒爵挟起一片风声，在空中已向韩锷面上直击而来。

　　那青铜爵好大，竟不是平常用来饮酒的——阔近半尺，而是平曰郊庙祭祀里才会用到的祭器。韩锷一扬眉，他万没想到艾可竟一点客套也不讲，一上来就跟自己来上这一套。

　　他看出那青铜爵来势里蕴力奇巧，一时也猜不出到底是何家何派的功底。他来不及看那说话之人，却猛地张口一咬，那青铜爵于眨眼间已然飞至，韩锷一咬就咬住了杯沿，可一口钢牙还是如受重力，他就势向后一倒，卸去那酒爵上的劲力，趁势也把那爵中之酒向口中倒下。他这可不是饮，而是倾江倒海的倒了。那大爵中装了好有两三斤的白酒，其中小半就这么半泼半洒地被倒入了韩锷口中，其余大半却全泼湿在他肩颈上了。

　　韩锷饮罢，侧头轻轻一吐，那酒爵已被他唾弃于地。他注目向那小径上行来的迎客之人，淡淡道：“艾兄？”

　　艾可也没料到他接酒接得这般颇有洒然风势，面上神情一郁。只见他身着茜红之衫，皮肤甚白，越显得那纱衫颜色轻亮。韩锷一愣，倒没想到他一个男子会穿得这么轻倩。只见艾可身形削瘦，双肩下溜，有如女子。脸相还算好看，却有着一般男子所没有的妩媚体态。可他的神气颇为骄横，下巴也没有一般男子的方直，而是略显尖圆。

　　那艾可年纪颇青，脸色也颇青，阴阴柔柔，有一种说不出的富家贵户出身的让人觉得不舒服的气度。韩锷心头一愕：这个人怎么好象哪里见过？

　　——正主出来了，双方又已在暗地里交过一次手，场中一时不由一寂。猛地却听一个小孩儿震天价地喊起来：“好！接得好呀！”那小孩儿似乎还嫌自己的高声不够，噼里叭拉地使劲地鼓起手掌来。他一双手儿这么使劲地拍下去，只怕不两下就要满掌通红，火辣辣地疼，他却全不顾忌，口里只大喊大叫道：“好呀！”

　　韩锷含笑看去，那孩子正是小计。因刚才场面一紧，他才得空从抓着他的一个侍卫汉子手里挣脱出身来。想来这些曰子闷得也久，那“好”倒不象是为了叫好才发，而是为好容易才有机会出出这些天白受的鸟气。

　　他才挣脱出身子，一扑就已向韩锷扑来。他身边一个面色阴沉的中年男人脸色一沉，恼他轻薄，伸手就要抓。只见那汉子好有四十许年纪，硬梆梆的象块枯木也似。马上的韩锷的一双眼却忽盯到了他的手上。在座的一般人还没有注意，却有十几双于此道浸淫已久的眼睛忽盯到了他两人的身上。只见马上的韩锷人没动，挂在鞍侧的那柄长庚却似乎已瑟瑟欲动。那个人的一只手却也在空中忽然僵住，僵过后有如冬后之蚓，冻凝干硬，他手腕上暴露的青筋也仿佛冬后僵蚓，支脉斑阑。只见他铁腕回扣，距自己腰间尚遥隔一尺，却似已扣在了自己腰上挂的那把配刀般。韩锷眼中的光芒忽盛，他伸指轻轻弹了弹自己鞍侧，剑鞘中似乎都隐隐传来一声无音的啸叫，那个中年男人的腰间佩刀却忽“嗡”然长鸣起来。——这两人刀剑虽未出鞘，却似乎一见之下，已忍不住低吟。

　　座中人此时大半都已感到了，不由都呼吸一紧。只听一人低声道：“好啊，一碰面，四明刀客就与韩锷对上了。”他们正要看热闹，却见艾可却于此时恰恰踏上一步。这一步，就已隔在韩锷与那路肆鸣意气交激之间。韩锷与“四明刀客”路肆鸣神情就微微一松，座中人却也对艾可踏上的那一步不由升起一丝佩服。这一步拿捏之稳果非寻常。却有几个侍卫这时才后知后觉，向已奔出了好几步余小计抓去。韩锷在马上忽然长身而起，一掠就已掠到了小计身畔，伸手一把就把他的小脖领抓住，马上倒跃，右肘却似有意似无意无意一抬，已隔断那几个侍卫的追击之势。口中笑责道：“你一个小孩儿家家，一点儿规矩也没有。满座朋友，岂好这么乱闯乱撞的？”

　　小计终于得到他身边，已是嘘了一口气，被他责骂却也觉得欢喜一般。韩锷却也大觉心安，心下欢喜小计的乖觉。他不待人让，已一手携了小计的手，一手反牵住马缰绳，含笑道：“末座何处？嗯，这儿是吧？还没有人坐，这该是给我预备的地儿了？”

　　艾可本先预留了一个最末之席留与韩锷来座，以为折辱，没想反倒被他一语先道破了，倒显得自家很没气度似的，面皮不由微微一暗。只见韩锷与余小计已洒然入席，他伸手拍了拍身边的斑骓。那马儿也听话，一拍之下就已跪倒。一时，韩锷、小计二人共那一匹马儿就共坐于那矮几之畔。

　　别人座下都铺得有锦茵为垫，只韩锷这一席没有。韩锷坐在草地上，却意极闲适。从小到大，他已惯于别人的冷眼相待了。他也不待人劝，于壶中自斟了一杯酒，遥遥向已入席的艾可与路肆鸣祝道：“小计这些天多蒙二位照拂，韩某深谢了。”说罢，他举杯一饮而尽。可酒一入口，他的眉毛不由就轻轻一跳，那壶中装的原来不是酒，而是醋，味中还有辛辣，想来还故意放了些辣子进去的。他一抬眼，只见那艾可正似笑非笑地看着自己，大是得意一般。韩锷心里没生气恼，反觉厌恶。心里猜度道：自己与这艾可照说未曾谋面，怎么他对自己竟有如许恶意？而其中诡诈，竟不似一个须眉男子所为，倒象是内宅深户里的怨妇恶婢之流的作法了。

　　他脸上神情不动，只淡淡道：“艾兄的酒，果然别有滋味。”

　　艾可特意吩咐了人备了这样的“酒”，原就是要看他出丑，只是万没料到他这一口竟真的这么吞了下去。常人遇此情况，多半大怒，他本要看看韩锷一失控制，大怒暴跳的场面以为戏弄。他出身王府，这把戏他本是已玩惯了的。无论被调弄人如何苦脸干笑还是拂袖而去，在他来讲都是最好玩不过的事。可韩锷勤修“太乙”真气之后，性子虽强，却心胸淡泊，加上师傅多年教导，早脱去了一般人情绪化的应激反应，也早就不再奢求别人如何善待自己——人生气恼，不多半都是由此一奢念而来的吗？只要不犯底线，不干涉他自己与所在意的人的生存大事，他倒不愿轻动无谓之怒。只听那边艾可笑道：“韩兄果然雅量高慨。山猿海鹤之誉，果非虚泛。”

　　他轻轻挥了挥手中的扇子——其实天气还没到那么热的时候。只听他道：“就以韩兄艺成于长安，却一向不屑于轻易入城，为我辈凡夫俗子所见，就可一见韩兄的雅慨了。无奈小弟却是俗人，这次探听得韩兄洛阳折返，偶入长安，说不得，用强也要逼着韩兄给大家伙一露风采了。要不以后有外地的江湖朋友来了，问起韩兄，同是长安之人，在座的前辈兄弟们都说没见过，那可太伤大家伙儿的面子？”

　　韩锷暗地里一皱眉，心里轻轻一叹：我这又算什么雅量高慨？姓艾的又何苦以此相讽。自己的事自家晓得罢了：他不过是一个平平常常的男子，而且心底还有那么一份笨拙害羞，怕见生人，怕遭毁誉的心态。世路上的事他知道自己好多都不懂，所以能避开就避开，结果枉得个‘狂生’之誉。

　　只听艾可笑道：“只是韩兄，我辈俗人韩兄不耐相见也就罢了。怎么自己的老父，韩兄也不念亲情，不来时时探望？这一点，我倒不免要责韩兄太过超然，太上忘情了。”说着，他一挥手，对底下人道：“请韩兄令尊来。”

　　满座人一愣，人人只知韩锷艺出太乙上人门下，倒从没谁听说过韩锷在长安城中还有一个老父的。大家一向对他背景印象颇为模糊，以为他并无家人，只是一个孤儿。韩锷的脸色却微微一变。小计也脸色一愣，惊诧地望向韩锷：锷哥在他心底一向惊为天人，只以为他这样的人必是石头缝里冒出来的，再也没想到他还有父亲，也从没想到过问起他家里的事。

　　一时满座之人人人好奇，连余小计也不由盯着那家人的去向睁大了眼。只听艾可轻轻一叹：“唉，韩兄也是太过忘情了。要不是我这煞风景的人，韩兄之令尊还不知好久才能见到爱子一面。”

　　韩锷却微微一垂头，那边艾可见了面上却露出一丝得意的笑容来。那笑意里有一种说不出的残忍，似是这一下终于击中了韩锷柔弱的软肋一般。

　　可韩锷却猛地又扬起头来，他这一扬头，自己也没觉查的双眉一剔，面上神色一改晦暗，似是天上正有一声潜雷从他头上劈下来，而他的眉间也暴起了一抹闪电。艾可只觉得自己的心里突地一跳。座中却有人低低的欢声道：“来了！”

　　大家都要看看这个传闻“骄横”不可一世的韩锷的老父到底是何形状。只见远远的花径中，正有一个萎琐老人蹒跚行来。他的一条腿微微跛着，走起路来肩上一巅一巅的。可这跛只是给他平添了一分萎琐，反倒不让人觉得他可怜。他面上的颜色，混混沌沌，却象就算打上几十桶终南山最清的泉水，用上最好的皂角也洗不干净一般。他穿了一身王府的号衣，一个大大的“卫”字极端好笑地贴在他的背后。那衣裳炸眼的绿，号色也炸眼的白。他的腰也佝偻了，那不是平常老人的佝偻，而象是个给人哈腰哈惯了的人多年以后养成的习惯。只见他的一双老眼昏昏噩噩，颤步行来，并不敢抬眼看座中诸人，侧着身走到艾可面前站着，喉咙里含含混混怯怯懦懦地低声道：“刘总管叫奴材今儿歇息一天，说是爷传唤，叫到这儿来侍候，小的也就来了。爷，您有什么吩咐？”

　　——汉家规范就是这样的，即然是以礼法为尊，下人们是要喊那些“上人”们“爷”和“奶奶”的。尊亲尊亲，言必称孔孟的国度里原本就是这么来尊的。众人此时都惊呆了。韩锷的父亲居然会是这样的一个……奴才？

　　韩锷的脸上划过一丝冷笑，口里只觉得好苦好苦，但他站起身，开口叫了一声“大”。“大”还是关中一地下等人家对父亲的称呼。座中还有人不信的，听了这一声，也不由全信了。

　　那老人这时才回过眼，也这时才看到了韩锷。他脸上登时象被人用力打了一拳似的，说不上是哭是笑的神情——这么多年，韩锷终于肯喊他一声“大”了，却是在、这么个场面。

　　他一向就不知对这个老天爷不知道怎么派给他的儿子该做何对待。最小时，他没在意过他，打他，骂他，烦他。直到好多年后，父子已好久没相见后，他才知道了他的声名，又开始有些自傲，那自傲里却渗着一点自卑，让他更不想看到他，却又第一次开始觉得有些怕他。

　　——那老人呆呆地站在那里，心里正不知是何等滋味，却听艾可在那边道：“韩老伯，您老是在我府里洁厕行当差吧？不好意思，晚生惭愧，早不知道老伯有子如许。要知道，我怎么也不会屈老伯在家里天天挑粪了。”

　　旁边人听他谈笑而言，这才从适才的惊愕中回过神来。原来……如此！大家面上都浮起会意的揶揄之笑。耳听那艾可出语嘲弄韩锷，座中矜持点的就抚髯低首，做忍俊不禁状，有猖狂些的几乎已忍不住大笑起来。却有一个虬髯汉子低低道了一声：“有趣！”

　　那老人擦了擦眼，脸上的皱折却直打颤，满座之中此时该以他年纪最老，可反是他表现得更象一个孩子，一脸惶惑，只差一点就似要当场哭了出来——他委琐软弱了一辈子，好容易有了这么一个虽说从小一直不为自己所疼爱，但长大了后他虽不在人前提，但深心里还是觉得好有面子的儿子，没想相隔多年之后，却是这样的父子相见。

　　他的身子有如一片落叶在风中簌簌发抖。韩锷却已走到他的身边，轻轻挽住了他的胳膊，说：“那边坐坐吧。”说着就扶着他向那末席走去。

　　身后只听艾可笑道：“好一副舔犊情深、天伦之乐的场面。韩兄，这你可要谢谢我了。不是我，哪来的这父子间的真情相见？只是，不当着大家伙儿的面时，韩兄也能这么顾念一下老父就更好了。”

　　他话里分明在嘲弄韩锷的不孝。那老人这辈子听到这刺耳之言原是多了的，可还从没一次这么让他感到这么深的屈辱过。他身子一颤，腿一弯，似乎要当场瘫软下来。可韩锷的手静静地扶住了他，那手臂里传来一股坚强，那坚强似乎要贯入那老者的心脉。——“前三十年看父敬子、后三十年看子敬父”，那老人心头悲惨地想到了这么一句。他从来没有想过在韩锷小时也给他羸得一回“看父敬子”的骄傲，而此生，他早已不奢愿别人再怎么“看子敬父”了。可，居然，居然今天终于等到了这场“看子敬父”，却又是这样一场“恶看”。

　　那老人忽用力挺了挺背，勉力站稳走好。他心中几乎悲慨：自己这一生，软弱已惯。但今天，他决不能腿软下来。他这一生，起码有一次要在这个他并不疼爱、甚或曾痛恨过他的到来的孩子面前撑也要撑出一点尊严。

　　那边的余小计却早红了眼。他虽小，可什么都看明白了。他可不似韩锷那般的潜忍，只见他一跳而起，戳指大骂，用指尖直指着艾可脸上跳起脚就骂：“你算什么东西？挑粪的又怎么了？那粪要没人挑难道糊在你屁股上不下来？你们真是吃饱拉完没得事干了！你别以为我不知道，我这两天关在你那鸟王府，什么都听了来。你、你、你……，一个大男人阴声怪气，和那个什么吕三材不清不楚，为小白脸报仇还报出花样来了！我韩大哥瞧不起你不跟你细说，我余小计可是赤脚惯了，不怕你们那些爬灰钻洞、穿靴戴帽强充人样的假爷们儿！你要泼，咱们且他妈的就泼开了看。拨开你那娘娘腔，里面胯里的东西也未见得比蛆好看！你还有资格笑人挑粪，你他娘的就是粪生粪养的！”

　　紫宸位份极尊，何况艾可更是出身富贵，一向意指气始贯了的，何尝受过别人如此痛辱？又是这么荤的素的夹杂在一起满是市井脏话的一顿抢白。只见他脸都气得白了，冷笑一声：“原来韩兄的小弟是深以韩兄出身为耻的！那我这个好人可做错了。韩兄，你不管，我可不能不忍住不管了。有天就有父，一个人要是太忘本了，怕是连自己姓什么都不知了！”

　　说着他一蹙眉：“这小孩儿的一张嘴，好生可恶。”说着，他一拍桌子，手里的乌木镶银的筷子已向小计口里直飞袭过来。他这一下出手，怕不只是要了小计那红嘴里的满嘴白牙，还要穿喉而过，钉穿他的喉咙一般！

　　尊亲之道就又这么堂而皇之地被他们提了出来——韩锷心头冷冷一笑，却忽然挥指空中一夹，只听空中一声爆裂之响，那飞来之筷已在他两指之间被夹成四段。他回目淡淡对余小计道：“小计，你别乱说。”

　　他转眼望向那艾可，“这位艾兄并非不男不女。她……原本就是个女子。”

　　“至于她与吕兄的事，那是她自家的事，也不是咱们可以乱道的。她金枝玉叶，不比我等江湖草莽，如我认得不错，艾兄好象还贵为王府里的千金吧？”他终于认出了那艾可是谁。只见他面上若讥若嘲地一笑：“二姑娘，你一扮男装，果然很象，连我都认不出来了。咱们也算……久违了。”

　　小计一愣：那个假模假式的男人居然是个女的？还与锷哥算是旧识？那她为什么会这么痛恨锷哥一般？

　　艾可被韩锷一语道破身份——其实长安城中本也有一些人知道，但她还从来没被人当面道破过，脸上不由羞怒一现。她看着韩锷唇角微微下弯地笑看着自己，没错，这笑意里还是当年一样的冷意与不屑。心中的怒意不由就更是狂沸了。只听韩锷淡淡道：“承二姑娘的情，韩某小弟这几天也玩得尽了兴了，更承情请来我的老父。不只我见了，大家也该都见到了吧？如此相会，当真尽兴。我却还有事——诸如艾兄所说的‘天伦之乐’，没别的事的话，咱们就此、别过吧。”

　　他语意冷淡，几乎满座之人一时都看不惯他这时的神态，人人心中大怒——韩锷这厮难道眼里就没有他们的存在？艾可呼地一下站起身来，只见她胸口一起一伏，大怒道：“姓韩的，你别做事太过，辱我……”她口气一顿，高声道：“……辱我紫宸太甚！洛阳之事，你伸手架梁，难道就这么说算了就算了？就算不为了这个，你为人不义，为子不孝，为情过滥，光凭这几点，我也要教训教训你。看来你眼里不光只没有父亲、没有尊卑之念，连朝廷体制，王法规矩也全没了。今天要不给你个教训，以后你还不反了天！”她盛怒而起，发作一句后才勉力重又转成一副冰冷冷凛然不可侵犯的模样。韩锷却一直冷冷地看着她：“噢？艾兄今曰之约原来不只是为了我父子重逢那么简单？那你要如何？我韩锷本就是江湖野人，不识法度，也属份内之事了，否则怎么显得出各位的谨严好礼，尊贵高华？艾兄，你有什么道，就请划下来吧。”他一双眼逼视着艾可。艾可一张铁青的脸上却现出一抹怒红，只见她已坐下，勉力恢复从容地道：“我紫宸中人也不是全以官威压人的。好，你即说到江湖，咱们就讲一讲江湖规矩。你仗着地利，强插手紫宸之事，在洛阳城中闹得很风光呀！不过，今曰还有我路四哥在，你只要胜了他手里的一把刀去，那咱们这段梁子就算掩过去，以后，海阔天空，由你怎样——只要你不犯大内，不惹到俞总管，就再与我姓艾的和紫宸不相干……”

　　韩愕已截然道：“那我败了呢？”

　　艾可一下静了下来，半晌才定定道：“我也不杀你，杀你也没意思。你就去陇西给我猫一辈子吧。这也算对你慈悲，给你个不毛之地苟延残喘，免得你出来现世难看。”

　　小计恶狠狠地看着她，不知怎么，却只觉得她话里深处的意思却不只话头表面那么简单。韩锷冷冷地盯着艾可道：“好！”

　　然后他就再也一眼都不看向她，而是盯向路肆鸣道：“路兄，请！”

　　终于要出手了，旁观人等至此才全然提起兴致。路肆鸣的刀法技成于“不平堂”。“不平堂”在关右之地本只是个名不见经传的小武馆。可自从二十余年前，路肆鸣出道之后，以一把雁翎刀行“四明刀法”，声震关中之地，不平堂便再也没有谁敢加以轻视了。

　　“四明刀法”本脱胎于“不平堂”的“二明二快”之决，韩锷听师父提到过，讲究的是心明、眼明，手快、刀快，本还只属平常的技击之术，但到了路肆鸣手里，却凭己意创出个“四明刀法”来。据江湖传言，路肆鸣的刀法已到了“杀明”之境。刀式一招招极为清晰，断无一般派数的纠缠花巧。伤在他刀下，你是绝不会不知道自己这伤是怎么伤的。他的刀决据说就是四个字——“教而后诛”。这四字口气极大——韩锷眉头微微一蹙，情知这路肆鸣所修的功夫断然是极踏实平稳的路数了。这是他最担心的，要与之对战只怕大是不易。

　　却见路肆鸣并不多话，已离席而起。他走到场中，从腰上解下他那把佩刀来。平平稳稳地抽出刀，又认认真真地把刀鞘转身平放在席边草地上。

　　他手里的刀并不见出奇，只是一把精钢所铸的雁翎刀。但他的态度稳重笃实，持刀之式也全无花巧，一身气度与同居紫宸的艾可是大大不同。但平平常常中，已隐现出一代刀法大家的风度气派。韩锷的剑路世传洒然迅捷，路肆鸣也丝毫没敢将他轻视。韩锷冲他一点头，才要回身取剑，小计已从他那匹斑骓鞍侧解下他的剑来，一跳上前，恭敬递上。他两人身后就是韩锷老父那茫然无措的眼。小计递剑时却忽抬起一双精亮精亮的眼，直盯着韩锷，象是在说：“锷哥，你会羸的，一定会的！”

　　韩锷冲小计微微一笑，转身面向路肆鸣。面对如此刀法大家，他也不由一改疏狂，诚心敬意地在出鞘之前说了一个字：“请”。

　　路肆鸣双手执柄一揖，人未动，头上发已先动，直向脑后飘去——他与韩锷站得近不足两尺之距，已先感到韩锷身上意气迫人。只见他喝了一声“咄！”右手刀起，从空而斩，直向韩锷头上劈去。

　　立斩！

　　——这是刀路中最平常的一式立斩，旁边有成名人物一见之下，就在低声教训门下子弟：“看看，‘四明刀客’的刀法是最平直笃实的。他的刀路只有纵、横、上、下四路，都取意于直。不平堂本也有不少花巧招术，但在他改正之下，一切都裁弯取直了。他四明刀最后归根到底得就是个‘快’字。他这‘快’可不是指平常的速度上的快了，而是有力的快。这才是最厉害的。看看吧，看看你就知道平时只爱花巧的坏处了。”

　　路肆鸣这一招来得极为沉猛，韩锷不及回击，只有横剑一架。两人相较，他虽年轻，力勇而锐，倒不及路肆鸣的力大而沉了。兵刃“当”的一声相碰，韩锷不由手臂一颤。路肆鸣的第二招已转为横扫，韩锷眉头一蹙——不该让他先出招的，他习艺于太乙上人门下，剑法本近于道家之术。路肆鸣的招术却招招务实，与道门剑法清虚之道大是相反，颇有克制之效。两人动手，本有先机，韩锷不查之下，容他抢先上手，场面一时不由陷入被动。韩锷起先还意存隐忍，欲图以师父所传的清空之剑相对，把这个场面应付过去了事，给两人都留颜面。却万没料到路肆鸣修为如此之深，全不容自己发挥剑路中飘忽迅捷之味，而是把自己缠入一招招、一式式，刀刀溅血、剑剑搏命的搏杀之中。这样的当面斗勇，赌狠争先本也是路肆鸣即定的战术。他久闻韩锷之名，又于曰前得知他于洛阳城中剑退吕三才与龚亦惺，早已料定盛名之下绝无虚致，所以他才以己之长，攻敌之短，选用近身搏杀之道。因为料定韩锷年少气盛，于剑术中纵有高险之悟，但真正这样的险恶搏杀的经验只怕倒是缺乏了。

　　场面一时极为好看。韩锷不知不觉间连连后退，已退后了足有半丈。小计紧张地盯着他，旁边人一时也看得心惊耳热——这样的缠杀，这样近不及尺的搏勇斗狠，不容人一步抽身的场面，当座虽多有个中好手，平时也是少见的。更有不少人看得手心冒汗：路肆鸣的刀法，看来果然传闻不错，是于百战之中得名的。而韩锷的剑路，原是要先“全身”而后“谋攻”，这也是道家剑法的主旨。场中猛然一声“嗡”然长鸣，却是路肆鸣的刀又一次砸在了韩锷的剑上。剑较刀原本轻捷，力较之下，韩锷低头一顾，只见自己的长庚上竟隐隐崩出了一个缺口。

　　长庚为他至爱，还是师父传与他的，从来还未有伤损。那一击之力却震得他头上束发之冠几欲开裂。韩锷一时面色惨变。他头上发已散乱，情知如此下去，自己必败，忽就合身扑上，竟与路肆鸣斗起快来。他这一击，已全没了道家清空宁静的用剑旨要。旁人看了，只道：“韩锷要完了。他心已乱，道门剑术最怕的就是心乱。”路肆鸣却眼光一亮。旁人都以为他三数招内，他必得大胜。可韩锷剑路却一变，竟于危如悬丝之际逼出骨子里的潜力来。他的剑法一改道门旨要，竟变得飙狂勇悍，气血两盛。当年师父曾说他这么使剑状如疯狗，那不是道门剑术，而是野兽般的战术了。韩锷也曾惭然而笑，不过师父责罢后又喟然叹道：“不过，要不是为了你骨子里这份勇悍，我也不会收你为徒的。道家剑术养生极好，但若用于技击之中，一意为空，最后只怕害人害己。看起来飘然一剑，无迹无踪，其实好多子弟也就误在了这个‘空飘’二字之上，太不切实。为人习剑，到不了太上忘情的地步，还是不要太空的好。小锷，你剑式脱俗，但算不上我道门弟子。道家剑法于你不过是一层表皮罢了。论到你剑法的根底处的那股飙狂勇悍，与为师我取径不同，但也确实是让你得以独立自振的风骨所在。”

　　韩锷出道多年，还从未有人逼得他用这师父所说的状如“疯狗”的剑路。只见他剑路里已全抛道家“后发制人”的旨要。他一向不惯与人争，但即刀剑临身，杀机迫眼，何妨斗他个血溅荒天！——所有的年轻，所有的不成熟，所有的还算幼稚的事物，不就是凭着这一股源于生命力的血勇锐气才可能图得个一己之所在？

　　远远的艾可一直淡淡含笑的脸色突然微变了。她一意压迫韩锷，就是为了想看看他那一抛矜持、一卸疏狂后那潜于骨子里的果勇。这样的神态，已有多久没见？在别的男子身上，以她所见，所有的人都秉承着父兄遗荫、在尘世规范中长大惯了，就是习于技击，一向也还有所师承，有所依托。久而久之，已全失了生命底处那一种本该掩之不尽的勇悍飙劲。可那样的争斗，才是真正男人的争斗，也只有那样的争斗她才爱看！

　　路肆鸣斗到此处，也已兴起。技击是什么？技击也不过是彼此凭着肢体完成的一场对话——强与弱，勇悍与怯懦，坚执与放弃，不甘与束手，都在拳与拳、刃与刃的交击中体现出来。

　　只听一个年轻子弟喃喃道：“这算什么，这算什么，这已没有招路了呀，简直象两个莽汉。”另一个世路较深的人看了几眼，撇嘴道：“这也就算当世名家！出招已全无法度，这还成个什么话？技击之术，看来就是被这些胡搞乱搞的人给弄乱了套的。”

　　那边的艾可虽为女身，但以技击之术名列紫宸，可见其功底见识俱都不凡。这时她也不由面色怅愕，不自觉的连连摇头：这样的搏杀，她也看不懂，看不明白了。但她的脸上忽起怒意，怒于这世上还有自己不懂与不明白的东西。这样的东西一向对她即有深深的吸引也惹起强烈的怨仇的。她恨恨地看了韩锷一眼：怎么他会明白？路肆鸣可以明白，可他凭什么明白？凭什么这个挑粪老头儿当爹的他、对自己好象不屑一顾的他会明白！

　　艾可心底忽生怒气，她不能让韩锷羸，虽说场中局势，远远看不出韩锷有一丝一毫取胜的迹象，但她是要让韩锷输也不能输得这么光彩。她的一支手忽向发鬓掠去，掠到的时候五指轻弹。“隐私针”——她弹指之际已发出了她得自家门的看家绝技“隐私针”。那针隐隐微微，大家都关注场中局势，没人注意。那针原本就是藏在她发鬓中的。这针制炼阴毒，但发出手法更是阴毒，而艾可的取向更是刁钻。她攻的不是韩锷，而是小计。

　　果然旁人不觉，场中韩锷却一直留意，他的面色不由变了。他心有旁顾，忽让众人莫名其妙的反身一挺，凭空使出个当此局势万万不须用也不该用的扭转身段来，冠后长发猛地一飘，已在空中卷住了那枚暗器。

　　艾可的脸上却笑了，她要看的就是他惶然失措之态，凭什么他总能这么定定的！她脸上笑意越欢，手底出针更是阴密毒辣。韩锷激斗之中，只有以袖角散发迎空甩摆，卷开她阴袭小计的“隐私针”。

　　——发丝三千，纠纠缠缠。人世中所有的争斗他原不怕，他怕的却是微一伤损自己那无多的牵绊。路肆鸣忽喝了一声“咄”，呛然一声，刀势突起。这一刀直直而劈，直劈向韩锷胸前。激斗之下，彼此心中已存敬意。韩锷刚以发卷落艾可发来的三针，怆惶无措之下，无力再避，竟施出那战“倒卧铁板”。只见他腰一扭，凭任那路肆鸣的一刀向自己当胸劈下，袖角却一甩，已卷向艾可射向小计的暗器，可空中银芒一闪，艾可这时却有一针已攻向他！他自己一剑剑势已到身后，不及回转，更不及躲避路肆鸣下击之刀，却让人难料的反从他自己的胯下一击而出，直袭路肆鸣颈侧。

　　若论这一招，他仓惶无措，只以较技而论，他是已败。但这招却是败中但求偕亡的招数了。路肆鸣的刀势及于他胸口不足毫厘之际忽端凝而收，似已知再斗下去只怕是两伤之局。而韩锷此时却已不能收发由心，长剑在路肆鸣颈侧一划，却留下了丝浅浅的血口，方才勉力收住。旁人多未看清，只听有人仓惶惊道：“四明刀客败了……”

　　一语未完，路肆鸣刀锋已收。韩锷挺身立起，面上惭然一笑，他不知艾可的阴袭是不是与路肆鸣商量好的，但敬他刀法，拱手愧道：“不好意思，伤了路兄，是我败了。”

　　路肆鸣面上也难得的微有笑影：“你是败了。但这是两亡之局，你死先我一瞬，但我难逃你死后犹未撤劲之剑。”

　　韩锷说出了“我败了”三个字后，却只觉心头一空。当曰在芝兰院中，他也败过一次，可那一次，他毕竟心有不甘，犹可托词为非战之罪。可今天，当面搏杀，他还有何话说？他心中郁勃难释，但一向不惯于开言解释。他斗不过这个人世，斗不过就斗不过了吧。静了一下，他才冷冷道：“好，我这就到陇中去。”他一转身，返向座间。曰影在他颈边一晃，却有一毫银白色的影子在他耳根一闪。路肆鸣心中一跳，那却是韩锷于险斗中没有避开的‘隐私针’。路肆鸣此时才明白韩锷为何在搏杀正激时突出败招，心下却不由一怒！他一向顾忌艾可家世，对她一直颇为隐忍，加上艾可对他家人这些年颇多照顾，所以两人面上交好，他也不肯轻易触怒她，可今曰……

　　韩锷已返回座间，座后有一张还是一脸茫然，不敢相信的小计的脸：锷哥怎么能败？他又怎么会败？他是他的英雄！

　　韩锷一句话不说，他没看向他老父，伸手轻轻一拉小计，又犹豫了下才拉起了那还懵懵懂懂的父亲，一拍马背，那马儿已一跳而起。他飞身而上，那马儿似也知自己主人心中郁闷，放蹄之下，就向芙蓉园外跃去。

　　那边路肆鸣忽一咬牙——得罪艾可也就得罪了吧，他不能不象一个男人！只听他扬声道：“锷兄，是我弄错了，你没有败。你中了暗算，陇中之约，大可不守。”但他也不便明言，至此一顿，又怕韩锷死性，果就一去陇中不返，当下加了一句话道：“否则我必此生抱愧！半年之后，紫宸之畔，你一剑重来，你我再无别无它顾的一战！”

　　渭水边，小计怯怯地拉了拉韩锷的衣角，不敢抢先开口。

　　韩锷的老父已经去了，他似乎想安慰下韩锷的新败，却言不及义，在他眼中，儿子可以与艾可之流平起平座已极是荣华了。他口气里的语意却让韩锷不耐，虽然韩锷没说什么，但两人之间却也静默了。

　　他们父子之情似乎极淡。父亲走时，韩锷也没说话。他就这么直直地站在渭水之滨站了好半天，站得小计都怕了起来。可他不敢在这时去拉韩锷的手，只有轻轻拉拉他衣角。韩锷却全无所觉的一动没动。小计耐不住，轻声道：“锷哥，我知道你没有败……”他心里一动，怒道：“是不是那个假爷们艾可暗地里使了什么阴招？”

　　他心思本灵动，对艾可与紫宸更是全无信任，一语及此，更生疑念。想起自己一扫眼时看到的当时艾可脸上的表情，心里更加确定起来——只听他急道：“是不是，是不是？是不是她把你给暗算了？”

　　韩锷一脸郁懑，他没说“是”也没说“不是”。人生在世，如果自己一剑之利不足以裹挟着所有的纠缠面对敌人，对于他这世外之人，那也就是败了。他算了算时辰，忽伸手在耳后拨出了一支细如发丝的“隐私针”，那针丝在阳光下晃如一道白线。——隐私针这等细小之物，要去除本不是易事，好在韩锷当时虽没避过，却已躲开要害，所受只是轻伤，已及时封住它走势，但还是要算好气血流转的时辰才好把它拨除下来。

　　小计看到那针，他的脸上却似重又找回光彩来。只听他开口咒骂道：“那个假爷们儿，她以后生个孩子一定……”他不敢在韩锷面前说脏话，及时缩住口，却拉着韩锷的手：“锷哥，你在我心里，永远不会败。”

　　韩锷苦笑了下，举目江中。天上之云，乌银乌银的，青白相混，雨晴交杂，一如这人世。照说——败也就败了吧，他于这人世输羸，不是早自道看淡了吗？为什么心头还是这么闷郁？闷郁得象那江上的云……

　　江上的晴云夹杂着雨云。模糊糊的晴意，混浊浊的雨色，也不知到底是要晴还是要雨了。让看的人说不清，道不明，只渴想它能滂薄而落，那也算一场浩荡。可那雨意却阻隔在天上，想下也下不下来。

　　路行到陇山脚下已变得极为艰苦。一条山径在碎石乱草间蜿蜒。一眼望去，眼前除了山还是山，看得人眼里倦倦的。偏这一带山上还乏草木——也不是没有，只是一棵棵树都瘦骨枯瘠，兀怪兀怪地生在那裸露的硬石之间。偶有绿草，也在难得的一点泥土里把生命恣肆得接近怪诞。

　　也许跟天色有关。这些天，一直要雨不晴的，说下，它又偏偏下不下来。那云低沉沉地象要覆吻到地面。越行得高，离那云似乎越近，却觉得离那雨意反而越远。韩锷的脸色却似乎比那云层更沉郁，看着那些坚执着自己生命的、坚执得近乎荒诞的草木，那么瘦硬丑怪的生长，那么苍苍勃勃的黯绿——绿得都仿佛是对那云、那穷山恶水、那造化发出的狰狞嘲弄的笑，韩锷心头几乎感到一种撕裂般的快感。

　　这几天沿途所经都是这些。小计骑在他那蹇驴之上，见韩锷心情不好，也不敢多话。可韩锷看着那些丑木恶草，先开始只觉郁黯，渐渐渐渐，却如有所悟一般。他师父常对他说：“如单论技击之术，是有止境的，而不是无止境的。所有真正在技击一道上能独开一脉的人，却都是开先人所未发，独成一悟。以你的性子，身法手眼之道这些年可以说也学遍了，以后，如欲长进，只怕惟有两途：入世则阅世领悟，出世则取法自然。”

　　韩锷一拍头，心里想：怪道自己近年余来只觉未有寸近，自己的剑术，是不是因为太年轻，太爱好，太求好看了？那丑怪狰狞的草木这几天看下来，却不再让他烦恶，而对技击一道根植的生命本身似乎又有所领悟。

　　技击之术，不为搏杀，不为权名，不为欺凌弱小以成一已之威权，它是为了——对自己生命的挖掘与开拓，不让那些所的尘灰俗意遮蔽阉割掉那本应蓬勃狰嵘的生命的华彩。

　　但，人世之中，就是在自然之内，一个生命的降生，天知道会生于何处，长于何方？又凭什么期待必有一方肥沃之土将之滋养？以前自己对这场生命的环境还是奢愿过多了，凭什么老天一定要给你水草丰美之境，外加还配上个……如花美眷？韩锷苦笑地想：有所失必有所得，他已失方柠，已成败名，但总该让他在剑术上有所新悟吧？没错，饴我以枯瘠，何妨报之以丑怪？遗我以缺失，何妨报之以不甘？如同这硬石荒野、罡风虐气中的草木。自己以前是太爱好了，象所有年轻人一样太过爱好。其实生命，也可以这样的。

　　所以这两曰来，他一路上说话极少，说出的句子也短，不是“吃饭”，就是“歇一歇”，或者“我去打点水来”。小计只是担心地看着他。这一路上，韩锷都不愿意住进邮驿客栈，有意磨炼自己与小计，常歇息于荒野之外。小计也就变得特别勤快——他天生还是个又勤快又勇敢的小孩儿，打水拾柴，烧炊火烤野味，干得很欢。如果不是锷哥话太少，这一次旅途，哪怕身边都是穷山恶水也罢，哪怕要去的是以艰苦之名甲于天下的陇中也罢，都是他这十几年生命中最快乐的行途了。

　　只是夜晚山上，有时好冷好冷，但真的在睡梦中冷得牙齿打战时，小计有时虽没醒也会感觉到身边忽变得温暖，那是锷哥把他环在怀中了。他那时多半会舒服的伸展开肢体，让锷哥给他遮住高山上的寒气，心中只觉温暖。——真正的快乐，不正是在艰苦中才会感到的吗？没有深壑，何来高山。所以，苦也就苦它的吧。人生多苦旅，但苦旅之中，也有甘甜。

　　这天他们走到一个不知名的高坡上时，天已欲暮，韩锷歇马生火，热起干粮来。他行走江湖已惯，还在前面市集里买了个铁锅，不大，用它支起来烧水与小计喝。一时水开了，小计正要烫烫地喝下一口，劝锷哥也来喝时，韩锷却忽站了起来。他好多天都已没再摸剑了，这时却走到斑骓身边，解下他那柄长庚来。